Rebote-Asistencia... y Dentro!

Campeonas de fe

2007-10-07T22:15:00.000+02:00

Valdemoro, MVP del Eurobasket, llora tras perder ante Rusia la final. -FIBA Europe

¿Cuál es el límite de la ambición? ¿Es inmutable la fe? Basta con ver cualquier partido de la selección española para saber la respuesta. Basta con revisar la final del Eurobasket de Chieti ante Rusia. Ante un rival superior con más estrellas, más centímetros y 20 puntos por abajo (24-44 al descanso, 68-74 al final) cualquier equipo se había descompuesto. El grupo de Evaristo Pérez no. Las proezas le estimulan. El carácter y la brega le definen.

Todas se conjuraron en el banquillo. No podían seguir así. Hasta entonces habían jugado como más le convenía a Rusia, en estático, lanzando en la zona 20 tiros de dos, casi todos forzados, y anotando tan sólo cuatro. No había espacios: era prácticamente imposible ver la canasta entre tantos brazos, largos y delgados, juntos. Los cuatro triples convertidos (dos de Valdemoro, autora de 11 puntos en este período) eran su mejor argumento. El único sustento para un equipo sin suerte.

Si Rusia había logrado 21 y 23 puntos en los dos primeros períodos, España la secó en el tercero. La dejó en nueve gracias a una efectiva defensa zonal 2-3 y con una presión excelente a cada jugadora. Hasta tres pasos, hasta tres pérdidas seguidas forzó la selección. Arthesina, Korstin y Shchegoleva fallaron el ataque. Empezaba a funcionar el grupo de Evaristo Pérez, que jugaba a la contra, se anticipaba pese a su déficit de centímetros. Era superior en el rebote.

Palau, líder

Empezó la reacción Laia Palau, jugadora eléctrica, excelente en el uno contra uno. Una líder en la sombra. Lo demostró una vez más. Con un tiro en suspensión, su especialidad, y un triple, la escolta del Ros Casares dejó la diferencia en tan sólo 12 puntos (37-49, minuto 26). Rusia sólo se sostenía con los puntos de la pívot Irina Osipova, la única que aprovechaba los esporádicos errores defensivos de la selección. Anotó seis de los nueve puntos de su equipo en el tercer período. Anna Montañana y Valdemoro fueron un complemento ideal de Palau, que en la línea de personal puso la desventaja en tan sólo ocho puntos (45-52, minuto 30).

Suspiraba Stepanova, se desgañitaba Arteshima, el gran peligro de Rusia en la primera mitad (11 puntos con un 5 de 5 en tiros de dos) y que no volvió a anotar. Se desesperaba Ilona Korstin, que ya no aprovechaba los balones en la zona. El equipazo de Igor Grudin era un equipo menor. Estaba complemente anulado por una selección española genial.

Duelo anotador entre Valdemoro y Korstin

Siguió Palau en el último cuarto: provocó la cuarta de Arthesina, los pasos de Stepanova y penetró (47-53). Pero Korstin rescató a su equipo: sabe moverse como nadie bajo canasta y no suele fallar sus penetraciones (49-59, minuto 34). Su compañera en el Samara, Amaya Valdemoro, icono de la selección, es todo casta. No se esconde nunca. Y retó a su amiga. Fue un gran duelo de anotadoras.

Un triple de Valdemoro, a dos minutos y medio del final, dejaba el marcador en 56-65. Una contra culminada por Montañana en 58-65. Grudin pidió tiempo muerto. La final se le estaba escapando de las manos.

Mínimos detalles

El título acabó decidiéndose por mínimos detalles. Si una posible jugada de dos más uno de Cindy Lima -inconmensurable de nuevo ante rivales mucho más altas- no entró, Rakhmatulina aprovechó un inocente error de España para poner el 60-69, a falta de un minuto y 10 segundos.

¿Todo estaba perdido? Ni mucho menos. Se encargó de ello la mejor jugadora española de siempre. Valdemoro anotó una bandeja y un triple en segunda opción a 50 segundos. 65-69 y la proeza, la gran remontada, era factible. Más si cabe tras cometer pasos Abrosimova: 31 segundos.

Como Pau

El deporte, muchas veces, es caprichoso con los mejores. Lo fue con Pau Gasol en la final del pasado Eurobasket. Volvió a serlo con Valdemoro en Chieti. La alero de Samara recibió el pase de Aguilar, penetró, armó el brazo: la pelota se paseó por el aro y no entró. La jugada acabó con una canasta fácil de Shchegoleva (65-71).

Queban 14 segundos: Valdemoro no tuvo más remedio que parar con falta a Korstin tras perder la pelota Aguilar. La escolta rusa falló el primero y anotó el segundo (65-75) y seis segundos. Pero Palau aún tuvo la frialdad para sumar un dos más uno a poco más de dos segundos (68-72). Sólo entonces España asumió que había perdido. Lloraba Valdemoro, estrella del partido con 26 puntos y MVP del torneo, mientras Shchegoleva anotaba las dos últimas canastas (68-74). Resoplaba Stepanova, la mejor jugadora europea. Había costado la victoria.

No encontró su consuelo Valdemoro. Ni por formar parte del quinteto inicial del Eurobasket (junto con la propia Stepanova, Marchanka, Jekabsone y Arteshina). Apenas sonrió cuando recibió el galardón que le premiaba como mejor jugadora del torneo. Como la referente de las campeonas de fe.

España 68 (13+11+21+23): Pascua (2), Palau (18), Aguilar (3), Montañana (11), Valdemoro (26) –cinco inicial- Camps (0), Sánchez (0), Martínez (0), Zurro (5) y Lima (3).

Rusia 74 (23+21+9+21): Arteshina (11), Rakhmatulina (4), Korstin (18), Stepanova (8), Osipova (12) – cinco inicial- Vodopyanova (0), Demagina (2), Shchegoleva (14) y Abrosimova (5).

Árbitros: Koromilas, Cerebuch y Tatic.

España jugará la final del Eurobasket ante Rusia

2007-10-06T23:21:00.000+02:00

Palau, Sánchez y Lima se abrazan tras ganar a Bielorrusia -FIBA Europe.

Es un éxito tan extraordinario como silencioso. Una proeza casi anónima. Pero la selección española está a punto, a un paso de repetir su mejor trayectoria de siempre. 14 años después de su oro en el Eurobasket de Perugia puede volver a ser campeona de Europa tras ganar en semifinales a Bielorrusia (54-70) en un encuentro que sentenció en el inicio del último cuarto con un parcial de 0-12. Su rival en la final (19.30 horas, TVE) será Rusia, su eterna pesadilla.

Evaristo Pérez ha conseguido reunir a un grupo de grandes jugadoras, sin estrellas relumbrantes, pero con una excelente capacidad física que minimiza su carencia de centímetros. No los necesita con ese espíritu, con una excelente presión al rival, con excelentes finalizadoras a la contra como Isa Sánchez (nueve puntos) y Anna Montañana (14). O con grandes triplistas como Amaya Valdemoro y Elisa Aguilar, que anotaron cinco triples. La selección tiene dos quintetos muy competitivos. Tampoco desentonan las dos jugadoras que apenas han tenido minutos.

Cuando Silvia Morales se pasó el balón por la espalda, penetró y anotó, el banquillo entró en la pista. Lo celebró como si fuera la canasta decisiva. Saben que la estrella del PDV lo ha pasado mal sin poder participar en el torneo. Idéntica reacción tuvieron cuando Irene Herradas, que ha aportado su veteranía en el banquillo, metió la última canasta de la selección. Era el final perfecto: las 12 jugadoras habían anotado.

Parcial inicial

Hasta el último cuarto Bielorrusia, que participaba en su primer Eurobasket, sobrevivió. Sorprendió a España en el inicio con un 7-0, con su base titular Olga Padabed como protagonista. El grupo de Evaristo Pérez falló sus siete primeros de sus primeros ocho tiros. La selección tardó más de cuatro minutos en anotar su primera canasta. Lo hizo Montañana, 1'86 de tremenda zancada que no desentonaría en una carrera en alta competición.

La ala-pívot del Perfumerías Avenida, como en el Europeo de Turquía, está siendo fundamental en los éxitos de este grupo. Montañana fue la clave de la reacción anotando nueve de los 18 puntos de la selección en el primer cuarto (15-18). Valdemoro, con seis en dicho período, fue su mejor complemento.

Quinteto nuevo

En el segundo cuarto apreció en pista un quinteto totalmente nuevo, con Núria Martínez de base, Laura Camps e Isa Sánchez en las alas, y Cindy Lima y Marta Zurro en la zona. Es lo que tiene saber aprovechar los recursos. Lima repitió actuación como ante Bélgica. Supo anticiparse a sus rivales y aportó puntos necesarios en ataque. En esos momentos era Natalia Marchanka quien dirigía con brillantez a Bielorrusia, que en el segundo cuarto anotó tres triples. El último de Tatyana Troina, la gran referente del conjunto de Anatoly Buyalski en la primera parte (ocho puntos). Defraudaba y defraudó Katsiaryna Snytsina, que se quedó en tres puntos y sólo tiró cinco veces. Con 30-33 a favor de España, tras una canasta de Pascua (cuatro puntos), se llegó al descanso.

Valdemoro había advertido en la previa que el gran peligro de Bielorrusia eran sus jugadores interiores. Especialmente pensaba en Yelena Lauchanka, la mejor anotadora de su equipo con más de 12 puntos de media. Pero a la pívot de las Washington Mystics de la WNBA le costó entrar en el partido. Aunque lo hizo en el momento oportuno. Celebró una jugada de canasta más tiro adicional con una mezcla entre quien protesta y quien celebra algo. Eran sus primeros tres puntos en el partido. Continuaba así la reacción de su selección, que de perder por 15 (35-50) pasó a caer por siete (45-52, minuto 30).

Volnaya redujo la desventaja a tan sólo cinco (47-52), pero a partir de entonces España se exhibió con una defensa agresiva, con robos (16 por tan sólo cuatro de su rival). Jugaba a la contra a placer y sólo le frenaban los árbitros o sus propios errores. Está a un paso de igualar su mejor registro histórico. Le espera la Rusia de Stepanova, Korstin, Arteshima y Shchegoleva. Le espera un excelente premio, casi anónimo para demasiados.

Bielorrusia 54 (15+15+15+9): Padabed (7), Volnaya (7), Veremeyenka (9), Trafimava (2) y Kress –quinteto inicial–, Drozd (3), Snytsina (3), Hasper, Anufryienka (2), Leuchanka (5), Marchanka (6) y Troina (10).

España 74 (18+15+19+19): Aguilar (9), Palau (2), Aguilar (9), Valdemoro (12), Montañana (14), Valdemoro (12) y Pascua (4) –quinteto inicial-, Camps (5), Sánchez (9), Martínez (2), Zurro (4), Lima (5), Morales (2) y Herradas (2).

Árbitros: Vojinovic, Ciulin y Mogulkoc.

Rusia, primer finalista del Eurobasket

2007-10-06T19:18:00.000+02:00

Las jugadoras rusas celebran su acceso a la final del Eurobasket -FIBA Europe.

Está un escalón o varios por encima del resto de equipos. Rusia anota casi por inercia: casi siempre que falla dispone de una o dos veces más para intentarlo. Y es complicado, mucho, que vuelva a errar. Bajo el aro tiene a una jugadora infalible, a la MVP europea Maria Stepanova, 2'03 metros de figura elegante y tiro esquisito. Es la referente de un grupo que desde 2001 siempre juega la final del Eurobasket.

Ante Letonia, en la primera semifinal del torneo de Chieti, cumplió la tradición. Su victoria (36-67) fue incuestionable tras la reanudación. En la segunda parte su defensa fue impenetrable: sólo concedió 15 puntos. Y Stepanova vio casi todo el espectáculo desde el banquillo: las hábiles penetraciones de su compañera Ilona Korstin; la calidad de Olga Arthesina (16 puntos). Igor Gurdin la quiso reservar para mañana y sólo jugó 20 minutos. Por eso sólo anotó 12 puntos y cogió 11 rebotes.

Buen inicio de Letonia

Apenas sufrieron Stepanova y las otras torres en los primeros instantes, cuando Letonia funcionaba a la perfección. Sus recursos eran clásicos: gran defensa, velocidad y contraataque. Su efectividad, máxima. El conjunto de Ainars Zvirgzdinis logró un parcial inicial de 10-4, con un triple de su jugadora más destacada, Anete Jekabsone. La escolta, coleta larga rubia, gran rapidez de decisión, asumió totalmente la responsabilidad. Y eso puede ser o muy bueno o muy malo.

Ocurrió lo primero en el primer cuarto, cuando anotó ocho puntos y mantuvo a su selección siempre por delante a su selección (17-16, minuto 10). Pero Jekabsone se obsesionó en el segundo período, coincidiendo con el declive de su selección. Su base titular, Gunta Basko, puso entonces la épica. Lanzaba con miedo, pero sin esconderse. Tenía su codo derecho vendado: se le había salido un rato antes.

Con muy poco

Con una directora mermada y una líder errática, Letonia se descompuso. Y Rusia, con muy poco, con canastas de sus jugadoras interiores, concluyó la primera parte con su mayor ventaja (21-27), tras un parcial de 0-9. Jekabsone se marchó al banquillo cojeando y Liene Jansone no rendía a su nivel, sólo había capturado dos rebotes.

En la reanudación sentenció Rusia a base de defensa y del acierto de Artheshina, una alero con recursos inagotables que convive con demasiadas estrellas y está infravalorada. En tres minutos anotó diez puntos (dos triples, 28-43) y aseguró aún más el triunfo de Rusia. Jekabsone, ya recuperada, estaba demasiado sola para protagonizar una remontada como la de España en el Europeo de Grecia. Sus compañeras acumulaban imprecisiones. Rusia era la primera finalista.

España se clasifica para las semifinales del Eurobasket por cuarta vez consecutiva

2007-10-05T21:41:00.000+02:00

Las jugadoras de la selección celebran su pase a semifinales -EFE.

"Trabajamos en la oscuridad. Cuando saltamos a la pista nadie nos gana en corazón. Este equipo se merece mucho más", explicaba, exultante, Amaya Valdemoro, que no se cansa de reivindicar los éxitos de este grupo, que por cuarto Eurobasket consecutivo jugará las semifinales. Sólo Rusia, actual subcampeona continental y del mundo, lo ha logrado también. España vuelve a estar entre las cuatro mejores de Europa y se enfrentará mañana a Bielorrusia tras ganar a Bélgica (53-72) en cuartos de final. Sus grandes argumentos fueron una excelente defensa, los puntos de Valdemoro y Anna Montañana (36 entre ambas) y la aportación de Cindy Lima, que, por momentos, anuló por completo a la máxima anotadora del torneo. A una estrella como Ann Wauters. Rusia y Letonia jugarán el otro cruce.

"Iremos a por lo más grande...", sentenció Valdemoro ante los compañeros de Teledeporte. Es consciente el icono de la selección femenina (19 puntos) que el camino es más factible que otras veces, que potencias como República Checa, la última campeona, Francia, que siempre falla, o Lituania ya sólo juegan por el quinto puesto, la última plaza para el preolímpico. Pero la alero de Samara en ningún momento pronuncia la palabra "oro". No se fía de su próximo rival, Bielorrusia: "Tienen jugadoras interiores increíbles. Será un partidazo".

La idiosincracia de la selección

La anticipación y el juego rápido forman parte de la idiosincracia de la selección. Si consigue combinarlos es muy poco vulnerable. Pero en estático merma sus prestaciones: los triples no son su principal actitud. Se demostró ante Rusia en el último partido de la segunda fase y se repitió en cuartos ante Bélgica, cuando, incapaz de superar la zona planteada por el técnico Laurent Buffard, acumuló tiros desde lejos. Hasta 17 lanzó en la primera parte, uno más que de dos.

No supo España demostrar su superioridad hasta que no fue capaz de atacar la defensa de su rival. Se distanció sólo cuándo pudo anular a Ann Wauters. Pese a su altura (1'95 m.), la pívot del Samara dispone de movimientos sencillos poco propios de las jugadoras de dicha corpulencia. Tocarla es casi sinómimo de personal. Su antídoto fue inesperado: Cindy Lima fue quien cortó su progresión en la segunda parte, tras sustituir a Luci Pascua, cargada con tres personales.

Con la pívot del Club Baloncesto San José en la pista Wauters sólo anotó un tiro de campo y tuvo que conformarse con sumar desde la línea de personal. Pocos recursos para una estrella mundial, que, pese a todo, acabó con 19 puntos y 10 rebotes.

Gran defensa

Wauters anotó cinco puntos de los diez puntos de los 22 puntos de Bélgica en la segunda parte. Esos números resumieron la gran reacción de la selección tras la reanudación. Con Lima de héroe, con los robos, las contras y la defensa como grandes valores, el grupo de Evaristo Pérez logró un parcial de 8-17 (42-54, minuto 29). En el rival no respondían sus estrellas: Anke De Mondt (cinco puntos y 1/4 en triples) apenas participó; Nele Deyaert (diez puntos) desapareció tras cometer su tercera personal.

España era semifinalista, pero tenía que jugar diez minutos más de rigor. No bajó su nivel y siguió anotando por velocidad: Anna Montañana volvió a demostrar que es una de las jugadoras que mejor entienden el juego rápido. La ala-pívot del Perfumerías Avenida estuvo soberbia en ataque, con un excelente siete de ocho en tiros de dos (17 puntos).

También destacó Valdemoro, que supo revertir sus discretos números de la primera parte y acabar como 19 puntos. Atrás quedaba la precipitación de los primeros minutos. La igualdad al descanso (31-32). Cuando España no podía con Wauters y Bélgica iba por delante gracias a su estrella, a las canastas fáciles de Deyaert y a las apariciones esporádicas de su base titular, Kathy Wambe. La selección sigue haciendo historia.

Bélgica 53 (20+11+13+9): Medvedeva (4), Wambe (8), De Mont (5), Deyaert (10) y Wauters (19) –quinteto inicial –, Leemans, Carpéaux, Callens (2), Van Malderen (3), Boonen y Van den Vonder (2).

España 72 (18+14+22+27): Aguilar (13), Palau (6), Aguilar (13), Valdemoro (19), Montañana (17) y Pascua (2) –quinteto inicial-, Camps, Sánchez (7), Martínez, Zurro (4) y Lima (4).

Triunfo de brega de España ante Francia

2007-10-01T22:47:00.000+02:00

Isa Sánchez lucha por un balón con Dumerc. -EFE

Quinto triunfo de brega, de calidad ante Francia (53-63). Victoria de Isa Sánchez (15 puntos), importante cuando España no tenía recursos, básica cuando le sobraban. Triunfo de Amaya Valdemoro, capaz de pasar desapercibida tres cuartos y exhibirse en el último. La selección sigue invicta en el Eurobasket y llegará a cuartos de final como primera de grupo F si el miércoles gana a Rusia, su torturador de siempre.

España demostró ante la selección francesa que está preparada. Sabe no ceder demasiado cuando lo hace mal y lograr grandes parciales cuando juega como le gusta, a la contra y con una gran defensa. El grupo de Evaristo Pérez empezó perdiendo el último período por seis puntos y en siete minutos ya había logrado una diferencia a favor de 12.

El primer cuarto fue un acto reivindicativo de Luci Pascua. Puede ser decisiva si no se pierde en faltas personales innecesarias. Y ante Francia no lo hizo, sino que fue la cinco que necesita el equipo. Soberbia ante portentos como Emmeline Ndongue y Sandrine Gruda, la pívot catalana anotó siete de los primeros 11 puntos de la selección.

Gruda, protagonista

Pascua cedió el protagonismo del encuentro a su homónima en el conjunto francés: Gruda, músculo, velocidad -pese a sus 1'92- y veteranía -a pesar de tener sólo 20 años-. La pívot del Ekaterinburgo lanzó a su equipo en el segundo cuarto y acentuó los despistes de España en defensa. Algo de lo que había pecado especialmente durante los partidos de preparación. Cuando

Todos (o casi) los rebotes eran de Francia. Gruda (nueve puntos en este período y 13 en total) competía con Isa Sánchez, talento lleno de casta, ambición al límite. Hasta ocho puntos sumó la alero sevillana en el segundo cuarto, muy igualado, jugado en la zona (29-29). El tiro exterior parecía un recurso primitivo.

Sin el dominio del rebote, con poca concentración en defensa y fallando tiros claros, España naufragó en la reanudación. En los primeros cinco minutos sólo anotó tres puntos: otra canasta de Pascua y un tiro libre de Elisa Aguilar -su único punto en todo el partido-. Francia jugaba a otro ritmo y con otra arma: el contacto físico. La mayor envergadura de sus jugadoras le beneficiaba en un duelo donde los árbitros apenas señalaban personales. Y un triple de Celine Dumerc puso a Francia seis por encima (42-36, minuto 29).

El otro plan

Evaristo Pérez apostó por otro plan. Por el mejor en este caso: Laia Palau sería la base del último cuarto. La jugadora del Ros no tardó nada en demostrarlo. En su primer jugada, en su primer uno contra uno, le ganó la posición a Sauret-Gillespie y le sacó la personal. Metió los dos tiros libres: fue el primer paso de la remontada de la selección. Gruda, el gran peligro en el segundo cuarto, era una jugadora muy menor sin menos espacios, con una defensa más agresiva, acumulaba tiros que durante su trayectoria se veía que no entrarían. Las piedras no suelen hacerlo.

Todo era diferente: España jugaba rápido, defendiendo en zona 2-3 y así es complicado pararla. Más si cabe si Valdemoro aparece. La alero del Samara lo hizo en los últimos minutos. Primero para rentabilizar el enésimo robo de Isa Sánchez (48-47, minuto 32). Después para sentenciar el partido con otros nueve puntos (17 en total). Fue la gran protagonista de un parcial de 3-15 (51-57, minuto 37) que acabó con las esperanzas de Francia. Por mucho que su base, Edwige Lawson, horrible, anotase por fin un triple (1/4 y 0/5). Gruda no decidió más. España ya tenía su quinta victoria en el Eurobasket. El próximo reto será el miércoles Rusia, que cortó su buena progresión en el Mundial de Brasil.

Francia 53 (9+20+17+7): Le Dréan (5), Gruda (13), Lawson-Wade (3), Sauret-Guillespie (4) y Dijon (4) –quinteto inicial-, Beikes, Dumerc (3), Reghaissia, Gomis (5), Bade (2), Ndongue (8) y Yacoubou (4).

España 63 (13+16+11+23): Pascua (13), Palau (4), Aguilar (1), Valdemoro (17), Montañana (7) y Pascua (13) –quinteto inicial-, Camps, Sánchez (15), Martínez, Zurro (6) y Lima.

España se clasifica para cuartos de final tras ganar con solvencia a Italia

2007-09-29T18:20:00.000+02:00

Herradas, Valdemoro, Aguilar y Palau celebran una canasta. Foto: FIBA Europe

Excelente triunfo de España. En algunas fases casi rozó la perfección, con jugadas de videoteca y mucha velocidad. Como quiere Evaristo Pérez. Ante la anfitriona, Italia, la selección jugó su mejor partido (64-79) y se clasificó para los cuartos de final del Eurobasket de Chieti. En los dos próximos partidos, ante Francia el lunes y Rusia el miércoles, definirá su posición en el grupo F. El objetivo es evitar en el cruce a la vigente campeona, la República Checa, pese a que ayer perdiese ante Alemania.

Sólo en un instante, apenas dos minutos, los primeros, España se vio superada y estuvo por debajo en el marcador. Dos canastas de la pívot Dubravka Dadic y un triple de Raffaella Masciadri pusieron el 7-0. Fue una anécdota, porque en cuanto Amaya Valdemoro y Anna Montañana empezaron a funcionar, el partido cambió. Con 13 puntos entre ambas, protagonizaron un parcial sensacional: 0-16 (7-16).

Macchi, errática

Ahí se acabaron el partido y la resistencia de la selección italiana que, pese a todo, realizó un notable encuentro en ataque (con 65% en tiros de dos). Su gran déficit fueron los triples, su obsesión por lanzar desde 6'25. Sólo anotó seis de los 25 que lanzó. Y el exponente de ese desacierto fue su mejor jugadora, su estrella, Laura Macchi, que erró los seis que intentó y acabó el partido con tan sólo tres puntos. La alero cerró su aportación anotadora en el minuto 11, aunque también es cierto que se pasó demasiado tiempo en el banquillo.

Sin Macchi acertada, era Masciadri (16 puntos y 4/9 en triples) la líder de una selección italiana demasiado inocente. Porque es casi inédito que en el primer cuarto el grupo de Gianni Lambruschi sólo forzase una falta personal (8'22'' de Laia Palau) y 10 en todo el partido.

España se recreaba: corría, se anticipaba más y sabía aprovechar los errores del contrario para anotar canastas fáciles. Y los recursos de su rival se reducían a la mencionada Masciadri, la única que parecía pensar que ganar a la actuación medalla de bronce era posible. La alero transalpina anotó cinco de los siete puntos que logró su equipo en el segundo cuarto (32-47, minuto 20). Montañana y Palau, con dos triples, habían posibilitado esa gran ventaja.

Tiros libres

En la reanudación, Masciadri tuvo más ayudas (Giorgia Sottana y Ress) y España, menos acierto. La selección falló varios tiros libres (14 de 20 al final) y sólo anotó cinco puntos en los últimos cuatro minutos del tercer cuarto. Pero su rival sólo sumó uno más.

No había emoción. Aún hubo menos cuando Ress cometió su quinta personal. Los últimos instantes tan sólo sirvieron para que Elisa Aguilar redondeara sus números (17 puntos y 3/7 en triples) y se convirtiese en máxima anotadora del partido y para que Irene Herradas y Silvia Morales acumulasen más minutos. España se ha clasificado para cuartos con solvencia. Con espectáculo.

España 79 (25+22+16+16): Pascua (9), Palau (6), Aguilar (17), Montañana (16), Valdemoro (10) –quinteto inicial- Camps (4), Sánchez (11), Martínez, Zurro (4), Lima (2), Morales y Herradas.

Italia 64 (18+14+15+17) : Ress (13), Zara (13), Macchi (3), Masciadri (16), Dacic (4) –quinteto inicial- Franchini (5), Sottana (6), Zanoli, Modica, Ciampoli (2), Zanon y Giauro (2).

España acaba la primera fase invicta tras ganar en un gran final a una combativa Croacia

2007-09-26T23:14:00.000+02:00

La base Jelavic supera a Núria Martínez (Foto: FIBA Europe).

Final genial para un partido discreto. España acabó la primera fase del Eurobasket con gran buena defensa y un excelente ataque. Ante Croacia ganó su tercer partido (52-63) y jugó sus mejores seis minutos del torneo, en los que sólo recibió dos puntos y anotó quince. Laura Camps inició el contundente parcial, reafirmado por Marta Zurro e Isa Sánchez que se intercambiaron las canastas. La selección empezará la segunda fase el sábado ante la anfitriona, Italia.

Fue un triunfo trabajado ante un equipo que se resistió hasta el final, que estuvo gran parte del partido por delante y sólo cedió por cansancio (casi no tuvo rotaciones) y el anarquismo de su base titular, Anda Jelavic, que lanzó nueve triples y sólo anotó dos. En cambio, España no pagó el desafortunado día de Amaya Valdemoro y Anna Montañana, que erraron 19 de sus 33 tiros de campo. Su banquillo resolvió.

No empezó bien España. Se vio sorprendida por Croacia, que en poco menos de dos minutos, ya llevaba una renta considerable: 7-2. El rival explotaba la altura de sus pívots (Sonja Kireta y Podrug) y la explosividad de Sandra Mandir. La selección fallaba canasta fáciles. Hasta que empezó a acertar Anna Montañana. La ala-pívot internacional anotó ocho puntos en un primer cuarto horrible por parte de ambos equipos (9-14).

Debut de Morales y Herradas

Poco mejoró el partido en el segundo cuarto, en el que Irene Herradas jugó sus primeros minutos en el torneo -antes había salido la otra inédita del equipo, Silvia Morales-. De nuevo, el inicio de la selección croata fue muy bueno, y Kireta, con cinco puntos casi seguidos en dos minutos empató a 16. El mismo parcial del principio: 7-2. Idéntica reacción, esta vez con Luci Pascua e Isa Sánchez como protagonistas (18-22, minuto 13). A partir de entonces se acumularon balones perdidos y tiros precipitados por parte de ambos equipos. El marcador al descanso (27-29) no admitía dudas.

En la reanudación continuaron la igualdad y la falta de puntería. Sólo Valdemoro, por fin, estuvo acertada. La alero del Samara sumó siete puntos en el tercer cuarto (46-46) para un total de 15. Fue la máxima anotadora del partido, pero sólo anotó tres canastas de sus 12 tiros de dos. Sí cumplió en defensa: capturó 11 rebotes.

Sin rotaciones

Croacia se descompuso: estaba fundida. Cuatro de las jugadoras del quinteto inicial apenas habían descansado -jugaron más de 30 minutos- y su entrenadora Linda Andric-Mrdalj no confió en el resto. Todo lo contrario que Evaristo Pérez. El seleccionador español, otra vez, dosificó a sus jugadoras. Y la diferencia de calidad entre un equipo y otro se acentuó. Era cuestión de tiempo.

Laura Camps, excelente defensora y anotadora esporádica, fue quien die el paso definitivo. La nueva alero de Rivas Futura sabe elegir cuándo debe tirar. Los seguidores del Perfumerías Avenida no pueden olvidarse de su triple en la final de la Copa de la Reina ante el Ros en 2006. Con ese acierto cambió el sino de aquel partido. Con una contra y un triple consecutivos neutralizó la última ventaja del conjunto croata (50-53, minuto 34). Sólo Kireta fue capaz de anotar desde la línea de personal. Mientras Zurro e Isa Sánchez se alternaban como anotadoras.

España 52 (14+15+17+17): Aguilar (7), Palau (1), Valdemoro (15), Montañana (12) y Pascua (5) –quinteto inicial-, Camps (5), Martínez, Sánchez (8), Zurro (8), Lima, Morales (2) y Herradas.

Croacia 63 (9+18+19+6): Jelavic (8), Mandir (11), Erceg (5), Kireta (11) y Podrug (10) – cinco inicial-, Perisa (3), Ivezic, Stampalija (2), Klein-Sumanovac (2) e Ivankovic.

Árbitros: Shemmesh, Sharro y Andersson.

Aguilar gana su duelo de bases a Miljkovic y clasifica a España para la segunda fase

2007-09-25T22:38:00.000+02:00

Valdemoro intenta frenar a Miljkovic, máxima anotadora serbia. -FIBA Europe

Los triunfos tan sufridos, tan exprimidos, se valoran más. A veces son épicos, otros, un gran toque de atención. Le pasó lo segundo a España, que sufrió mucho para ganar a Serbia (79-76), equipo exquisito y creativo que no acumula demasiada experiencia. Hasta cinco jugadoras no habían nacido en 1986. Por aquel entonces Elisa Aguilar (Madrid, 1976) apenas tenía 10 años y empezaba a interesarse por el baloncesto. Ante la generación de los ochentaitantos largos la base internacional fue la mejor, con 22 puntos, y lideró a la selección hacia la segunda fase del Eurobasket de Chieti.

El partido, que para muchos era de trámite, acabó resolviéndose en los últimos segundos. Muy meritorio para Serbia, que capturó diez botes menos (30 por 40). A falta de ocho segundos, Evaristo Pérez pidió tiempo muerto. La ventaja era mínima, sólo dos puntos (78-76), tras una penetración de la mejor jugadora rival, Maja Miljkovic (15 puntos), que no tuvo más remedio que hacerle personal a su homónima en España. A Aguilar, que anotó el primero de sus dos tiros libres. Monika Veselovski se hizo con el rechace del segundo, pero incomprensiblemente botó hasta que Amaya Valdemoro le hizo falta. No pudo tirar peor el primero, tuvo que errar el otro. Fue el primer aviso en este Eurobasket para la selección, que mañana cerrará la primera fase ante Croacia.

El inicio de Aguilar no pudo ser mejor. Pocas veces habrá anotado tantos puntos en tan poco tiempo. A los cinco minutos llevaba nueve, con triple incluido, tras aprovechar tres asistencias de Amaya Valdemoro (16-9). Ante la selección serbia se intercambiaron roles.

Valdemoro, asistente

En un día desafortunado en ataque (3/12 en tiros de dos y 1/6 en triples), la alero del Samara supo hacer jugar a sus compañeras: repartió siete pases dio pases y capturó ocho rebotes, dos ofensivos vitales en los últimos minutos. Es curioso, mucho, que Aguilar no repartiera ninguna asistencia, pero como máxima anotadora del partido y como vencedora de su duelo particular de bases con Maja Miljkovic.

La nueva jugadora del Real Club Celta Vigourban desborda frescura y talento. Como Miljana Musovic, otro acierto de Carme Lluveras en el Ros -jugará cedida en el Olesa Espanyol-. Como Núria Martínez, que, con ocho puntos casi consecutivos en el segundo cuarto, posibilitó la máxima ventaja de España (37-26, minuto 16). Pero era el día de las bases: le respondió Miljkovic con cinco (43-36, minuto 20).

En la reanudación España volvió a distanciarse, con dos triples consecutivos de Valdemoro y Aguilar (48-40), pero, de nuevo, Miljkovic era la gran pieza del juego del rival, que logró un parcial de 0-11. La situación era preocupante.

Idéntica reacción

España reaccionó como antes, con dos lanzamientos de tres. Con las mismas protagonistas. Valdemoro anotó el primero y capturó el rebote y asistió a Aguilar, para que metiera el segundo (54-51, minuto 26). Parecía que el peor momento había pasado, que sería la reacción definitiva.

Pero el grupo de Evaristo Pérez no consiguió respirar hasta el final, pese a los buenos números de Zurro (nueves puntos y seis rebotes) y el trabajo imprescindible, otro día, de Anna Montañana (13 puntos y cuatro capturas). Una canasta más tiro adicional de la ala-pívot del Perfumerías Avenida y un triple sobre la bocina pusieron la victoria cerca (70-63, minuto 33).

Pero, incomprensiblemente, España se atascó. Apenas pudo montar un par de contras y Serbia, liderada por Musovic y Miljkovic, se puso a tan sólo dos puntos (78-76) a seis segundos del final. Y el partido se decidió desde la línea de personal. Aguilar no falló su primer lanzamiento y a Veselovski le faltó pillería. Curioso, en 1986 ya tenía diez años.

España 79 (21+22+17+19): Pascua (2), Palau (2), Aguilar (22), Montañana (13), Valdemoro (12) –quinteto inicial- Camps (0), Sánchez (7), Martínez (10), Zurro (9) y Lima (2).

Serbia 76 (17+19+18+22): Petrovic (5), Musovic (8), Dabovic (8), Grubor (10), Puskar (10) –quinteto inicial- Kresovic (2), Miljkovic (15), Radocaj (0), Veselovski (7), Mitov (2), Perovic (6) e Ilic (3).

Árbitros: Sharro, Mogulkoc y Delestree

Contundencia y velocidad en el debut de España en el Eurobasket ante Bielorrusia

2007-09-24T21:00:00.000+02:00

Valdemoro penetra a canasta ante la mirada de Trafimava. Foto: FIBA Europe.

Jugar y pensar rápido. Ésa es la fórmula del seleccionador Evaristo Pérez para solventar la inferioridad en centímetros de sus jugadoras interiores. España no tiene torres, sólo Luci Pascua y Cindy Lina, superan el 1'90. Pero es un grupo de brega y de velocidad que ya no gira en torno a Amaya Valdemoro. Recursos más que suficientes para vencer en el debut del Eurobasket a Bielorrusia (62-76), que nunca había participado en el torneo continental.

El nuevo técnico siempre dosifica a sus jugadoras, reparte roles. Le ha funcionado en el Arranz Jopisa Burgos, con el que rozó la final de la Copa de la Reina y fue semifinalista de la Liga, y no tiene por qué no salirle bien en la selección. 9 de las 12 jugadoras participaron en el primer cuarto y sólo una, Anna Montañana, superó los 30 minutos.

El inicio fue propio de un primer partido. Ambos equipos tenían demasiados nervios y acumulaban ideas poco o nada claras, y eso se tradujo en un desafortunado concurso de triples: sólo dos entraron (Amaya Valdemoro y Trafimava) para un total de diez tiros. España no seleccionaba bien sus tiros, pero sabía robar, anticiparse y correr a la contra. Y Anna Montañana hace eso muy bien. Su progresión desde el Europeo de Turquía es evidente, a excepción de su paso por el Ros, donde no tuvo continuidad.

Los recursos de Montañana

La ala-pívot del Perfumerías Avenida sabe moverse sin balón, tiene buen juego de pies y tiro desde media distancia. Montañana fue la líder de la selección mientras Valdemoro estuvo en el banquillo. Hasta cinco asistencias repartió en la primera parte (para un total de seis) y anotó cuatro puntos (acabaría con 10).

Su sustituta, Marta Zurro, tampoco defraudó. Tenía ganas de volver a jugar un gran torneo con la selección la jugadora del Arranz Jopisa Burgos. No lo hacía desde 2003, cuando ganó la medalla de bronce en el Europeo de Grecia tras aquella memorable remontada ante Polonia. Su entrada en la pista no pudo ser mejor, en apenas un minuto, Zurro anotó cuatro puntos (12-19, minuto 10).

Tuvo continuidad en el segundo período, en el que sumó otros ocho puntos sin fallo. Lo peor fueron sus tres personales casi seguidas. Era un problema común en el juego interior español, completamente cargado. Luci Pascua acumulaba también tres y su sustituta, Cindy Lima, dos. Pero España tiene otros recursos: la picardía de Núria Martínez o el excelente tiro en suspensión de Laia Palau (8 puntos con 2/3 en triples, y curioso, máxima reboteadora con cinco capturas).

Vuelve Valdemoro

Las torres de Bielorrusia (Veremeenko y Kress) empezaron a funcionar. Y la distancia, que fue de había llegado a ser de 11 puntos (17-28, minuto 14) se redujo a sólo tres (25-28, minuto 16). Entonces volvieron a la pista Elisa Aguilar y Amaya Valdemoro, y todo cambió con dos jugadas idénticas: rebote en defensa, asistencia desde el propio campo y contra fácil. Primero anotó Valdemoro, después, Montañana. Aguilar metió un triple y la alero del Samara ruso, los cinco puntos con los que concluyó la primera parte (27-40).

Bielorrusia era una montaña rusa: era capaz de permitir canastas absurdas como una de Aguilar por sacar mal de banda -fue la primera acción tras el descanso- como de lograr un parcial de 16-4 en poco más de cuatro minutos. Pasó de ser un conjunto casi pasivo en defensa a presionar cada balón. Redujo su máxima desventaja del partido 22 puntos (29-51, minuto 23, tras un triple de Laia Palau) y pasó a perder por diez. La tiradora Troina, con dos triples, fue la líder de esa transformación. La descarada Anufrienko, su escudera. Ahora sí que funcionaba desde fuera: en el tercer período el conjunto bielorruso anotó cuatro de sus siete lanzamientos de tres.

Aunque el verdadero peligro para España era Snytsina, que acabó como máxima anotadora del partido con 18 puntos. Se esperaba mucho más de Volyana, que sólo anotó cuatro puntos y falló hasta seis triples. Precisamente su última canasta, a ocho minutos para el final, puso a su selección a tan sólo nueve puntos. Pero España volvió a acelerar, y no concedió más regalos. Mañana le espera Serbia (20.30 horas, en diferido por Teledeporte a las 22.30).

Bielorrusia 62 (12+15+24+11) : Padabed (2), Volnaya (4), Veremeenko (8), Trafimava (3), Kress (4) –quinteto inicial– Drozd, Snytsina (16), Harper, Anufryienka (6), Leuchanka (4), Marchanka (2) y Troina (11).

España 76 (17+23+20+16): Pascua (6), Palau (8), Aguilar (10), Montañana (10), Valdemoro (17) –quinteto inicial- Camps (1), Sánchez, Martínez (6), Zurro (12) y Lima (6).

Árbitros: Shemmesh, Mogulkoc y Delestree.

Gracias, UB, gracias

2007-07-21T17:30:00.000+02:00

Fue un proyecto romántico. Y acabó como tal, agonizando, con el pasotismo de aquellos que le cedieron sus colores, dinero y poco más. Con la apatía de un comunicado frío, breve y ambiguo escrito el día antes. Casi a última hora, anunció el Barça su desvinculación del UB, que no le ayudaba con su deuda. Así desaparecía el UB. Su estrella, Marta Fernández, no se enteraría hasta el día siguiente. También con suma discreción: por un mensaje de móvil.

Un desenlace contundente a meses de cosas poco o nada claras: jugadoras que no cobraban, la posible venta de la plaza al Don Piso Uni Girona, los infructuosos intentos de la Federació Catalana por salvar el equipo... Demasiados problemas y aún más promesas sin fondo. A las deportistas que tenían contrato les decían que todo se solucionaría. Y se solucionó para mal, horas antes del límite para inscribir en la Liga Femenina y cuando gran parte de las plantillas estaban más que cerradas.

¿Era asumible para el Barça la deuda del UB de 400.000 euros? No hace falta ni contestar. Sólo hubiese necesitado menos del 3% de sus ingresos en las visitas al Museu en 2006. Tampoco le hubiese costado demasiado poner algo más de un millón más para que el equipo continuase en la élite. Pongamos, exagerando, un 8%. Una ridiculez.

El Olesa ocupará la plaza

Más chocante fue que un club con mucho menos potencial económico, el pobre de la ciudad quien se ofreciera a ayudar al UB. El Espanyol se prestó y al final no lo hizo. Pero ha hecho posible que otro equipo catalán, el Olesa, sea quien ocupe la plaza del conjunto azulgrana. Un gran premio para un grupo que a punto estuvo de ascender y que ha fichado a la propia capitana del UB Sandra Gallego.

¿Qué ganaba el Barça patrocinando a un equipo femenino de baloncesto? ¿Imagen? ¿Consolidar su eterno més que un club? "Sólo nos da problemas", contestaban personas cercanas a la institución. Y esa obligación cada día crecía más: de simple cesión de material e instalaciones, a apoyo económico. Cada año la aportación era mayor y los ingresos los mismos, ninguno. Las entradas seguían siendo gratuitas.

Pero tampoco se hizo nada para cambiar la situación. Los partidos del UB no se anunciaban, se informaba sólo de lo imprescindible. Y así es imposible mejorar ni atraer a más gente. Aún empeoraron más las cosas la temporada pasada. Con el Picadero casi en ruinas, impracticable, se intentó jugar la mayoría de los partidos en la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí. En un recinto de difícil acceso y en una pista incómoda para el espectador, que veía el partido entre barrotes y desde las alturas. "Parece que se quieran cargar al equipo", nos decía una fuente cercana al club en noviembre, poco antes de un partido. No le faltaba razón.

El destierro

En aquel destierro había más gente del equipo rival que propio UB. Pocos de los aficionados habituales iban tan lejos. Algunos tenían casi una hora de viaje y se resignaron a no ir. Así que la mayoría de seguidores eran espectadores casuales. Padres que habían ido a jugar a su hijo o hija al complejo deportivo, amigos, conocidos y familiares de los pequeños deportistas. Finalmente, se hizo lo justo. Jugar en el Palau, aunque otra cosa fuera a qué horas. Los horarios. Algún viernes, sábados a última hora o muy temprano... Todo dependía de las secciones del club, la carga no podía cambiar los planes.

También era una carga para ciertos periodistas. No puedo olvidar esos rostros. Llegaban tarde y querían irse antes, no entendían cómo alguien desaprovechaba su excelencia obligándoles a ir a un partido de baloncesto femenino. Dialogaban entre ellos y apuntaban los cuatro datos de rigor. Algunos ni tan siquiera se quedaban a recoger la estadística final. Pobres, ya se habían rebajado bastante...

Prefiero quedarme con los entusiastas y profesionales. Algunos, como Carles, se implicaban al máximo. "Mira que son malos, mira que son malos", repetía, una y otra vez, desesperado. No le gustaban ni le gustan los árbitros de la Liga Femenina a este periodista con el que he visto varios partidos. "Se esconde. ¿Lo ves? Se esconde, parece que no quiere que le pasen", analizaba otro colega, Xavi, fanático del SM y a quien le encantaba analizar las virtudes y los defectos de cada jugadora. Quiere ser entrenador.

Los aficionados

Tampoco me olvido de los aficionados fieles. Como Oriol y Guifré, con los que he compartido incontables anécdotas. O como Merx, Beth, Jess o Rouse, con los que apenas hablé, pero siempre estuvieron apoyando a su UB. O como un miembro de la Penya Meritxell, un tipo con barba que apuntaba los parciales en una minúscula libreta. Un crack que era capaz de conseguir que el público animara cuando estaba en silencio. O Joaquín, equipado siempre con un chándal del Barça, y que no dejaba de arengar a las jugadoras e indicarles qué hacer en cada momento.

Muchos fueron lo que me reiteraron, una vez tras otra, que era absurdo que me pasara las tardes de los sábados viendo al UB y que aún lo era más que informara sobre ello. No les hice caso. Natalia, Vir, Nicolás, Octavio o Gustavo me dijeron todo lo contrario. Seguí sus consejos.

Entrevistas

Vivir de cerca el UB me ha dado la oportunidad de entrevistar a muchas jugadoras. De no parar de reírme con Vero Compañ, Érika De Souza o Irene Herradas. De forzar el inglés con Kelly Schumacher, Delisha Milton o Liene Jansone. De sorprenderme de la implicación infinita de Arantxa Gómez -aunque realmente me dejara parado cuando me dijo que su hermano era el jugador de fútbol Nacho Novo-. De entrevistar, en tres tandas, a Clara Bermejo y Mar Rovira -no les faltó paciencia-.

Todo empezó cuando, a finales de mayo de 2003, en un periódico en el que estaba haciendo prácticas me enviaron al tercer partido de la final entre el UB Barça y el Ros. Entonces poco sabía de este mundillo. Que el conjunto valenciano era el poderoso y el azulgrana -era el primer curso de vinculación con el Barça- quedaba siempre segundo. Entré con dudas, salí con certezas. Me sedujo ese ambiente y ese interés -pasión, mejor dicho- se ha mantenido hasta hoy. "Engancha rápido, no te das cuenta, pero es así", dice siempre nuestro compañero Mattu. Es la definición perfecta.

Algo importante

Por eso siento que con la desaparición del UB he perdido algo importante. Cuando entro en la página de la FEB y miro el calendario de la LF aún me sorprende no poder apuntarme cuándo es el partido contra el Ros, o contra los emergentes Avenida y Hondarribia. Es como si no quisiera hacer que todo se ha acabado, que el deporte femenino es aún más precaria de lo que pensaba.

Como cualquiera que siguiera de cerca la actualidad del equipo, intuía que el final estaba cerca. Y, sin duda, el último partido del UB Barça fue una premonición. Segundos después de que el conjunto de Sílvia Font forzara el tercer encuentro de semifinales en Valencia se apagó el marcador. Y cuando aún quedábamos en la pista periodistas alguien apagó las luces del Palau. Protestamos y las volvieron a encender. Tenían prisa por recoger. Querían quitarse la carga cuanto antes. Fue un aviso. El proyecto romántico acabó. Gracias, UB, gracias.

Selección: virtudes para triunfar

2007-06-15T22:30:00.000+02:00

Valdemoro abraza a Isa Sánchez y Aguilar durante el pasado Mundial de Brasil. EFE

Me gusta la nueva selección de Evaristo Pérez. Mucho. La lista de convocadas (e invitadas) para el Europeo de Chieti tiene elementos fundamentales, como garra, liderazgo, velocidad, explosividad, picardía y entrega. Dispone de virtudes para, como mínimo, igualar los últimos bronces en Grecia y Turquía. Además, me ha parecido perfecta la decisión de concretar los nombres, de no acumular jugadoras para hacer concentraciones. Cuando el seleccionador tiene claro cuáles serán casi todas las integrantes del equipo, no tienen mucho sentido esos actos. 12 fijas y tres invitadas es una solución sensata.

Liderazgo

Hablar de la selección es hacerlo de Amaya Valdemoro, probablemente la mejor jugadora española de la historia. Por sus manos pasan siempre las posibilidades del combinado nacional. Es la gran líder, aporta confianza a las demás y la tiene. Quizás debería hacer una selección de tiro más precisa en sus menos acertados. Pero es lo de siempre: ¿y si un día negro mete la canasta decisiva? Valdemoro tiene que tener mayor libertad que las demás, pero siempre dentro de unos límites.

Velocidad

De un rebote puede surgir una rápida contra, la jugada preferida de Marta Fernández. La MVP de la Liga y hasta ahora mejor debutante de la WNBA debe tener un rol básico en el equipo. La escolta azulgrana ha mejorado su peor tiro, el triple, y seguramente en Chieti aprovechará cualquier error del rival, un rebote ofensivo o una recuparación para sacar partido a su gran virtud: la velocidad.

Entrega

Como decía en el artículo anterior, Nunca sobre una jugadora incansable en el equipo. Laura Camps, castigada por las lesiones, ha tenido un papel más discreto este curso, pero la nueva jugadora de Rivas Futura aportará experiencia y consejos en los peores momentos, y realismo en los mejores.

Garra

En cualquier contexto puede rendirte Isa Sánchez. La escolta de Avenida está capacitada para ser revulsiva en un partido casi perdido o igualado, pero también de disfrutar en un festival ofensivo. Nunca se conforma con nada, lo lucha todo. Es la garra de la selección.

Fiabilidad y picardía

La dirección del equipo, salvo en momentos puntuales, estará a cargo de Elisa Aguilar y Núria Martínez. La capitana del Ros tricampeón es una de las bases anotadoras más fiables de Europa. No aparca la responsabilidad y no duda en jugarse el último tiro si la situación lo requiere. Por su parte, la base del Dínamo de Moscú aporta esa picardía básica en cualquier pista de baloncesto.

Explosividad

Cualquiera disfruta viendo pases sin mirar o hábiles tiros en suspensión, que cada día cuestan más de ver. A Laia Palau le sobra explosividad, talento. Sus puntos pueden ser básicos los días que las grandes anotadoras no estén bien. Puede ser la cerebro del equipo.

Fundamentales

De su concentración y rapidez dependerán buena parte de las jugadas del conjunto español. Rebotes y defensa, que no tanto puntos, tendrán que aportar tanto Luci Pascua como Eva Montedeoca. Deben ser básicas para intentar que la diferencia de centímetros con otras selecciones no se note tanto.

Polivalencia y regularidad

Rebotea, se mueve bien, es líder. Polivalente. Si Anna Montañana rinde como en Turquía o en la final ante el Ros Casares, será, sin duda, una de las grandes triunfadoras del Europeo. Por su parte, a Cindy Lima, que hace unos días firmó por el Acis Incosa León, le llega por fin el premio a sus buenas campañas en LF. Debutó en 1997 con el Universitari de Barcelona y promedia 10 puntos por encuentro en las dos últimas temporadas. Regular.

Lucha

En noviembre, Marta Zurro no se veía entre las elegidas para ir a Chieti. Estaba más pendiente de ganar una apuesta con el segundo técnico de su equipo, el Arranz Jopisa Burgos. Un juego que perdió: no logró capturar diez rebotes en un partido. Pero no se puede quejar de su temporada: 12 puntos y 5 rebotes en la mejor temporada del conjunto burgalés, tercero y semifinalista de Copa. Zurro es una luchadora anotadora.

Las tres invitadas

Tiradora

Si Silvia Morales hubiese nacido en otra época, si no hubiese convivido con la exitosa generación del 76, seguramente sería una pieza básica en la selección. Pero en su posición hay demasiadas jugadas y la escolta del PDV, pese a dar un salto de calidad año tras año, no logra hacerse un hueco en la absoluta. Morales está acostumbrada a ser la líder de su equipo, pero no creo que tuviera problemas para convertirse en una tiradora complemento.

Ilusión

Quizás la presencia de Irene Herradas es la gran sorpresa de la convocatoria. ¿Una jugadora de LF2 entre las mejores? pensarán algunos. ¿Y por qué no? dice un servidor. esta temporada ha sido importante para ayudar a su equipo, el Cadí La Seu, a volver a LF. Números más que dignos (10 puntos y 3 rebotes en 20 minutos). Ilusión infinita.

Espectaluralidad

Nos queda Silvia Domínguez, posiblemente una de las jugadoras más espectaculares de los últimos años. Penetraciones de calidad, inteligencia rápida. Su contribución esta temporada ha sido inferior que en Estudiantes, pero es normal. No se puede destacar tanto entre Powell, Ohlde o Montañana.

Ésta es la lista de convocadas para Chieti. Los nombres escogidos por Evaristo Pérez, un tipo que recuerda mucho a Pepu Hernández. Dialogante, ganador y que repetirá receta: el éxito se consigue a través de la amistad, del compañerismo. No me imagino al nuevo seleccionador dando minutos de basura a algunas jugadoras. Y detalles como ése son básicos para que nadie pierda la confianza. Porque todas pueden ser decisivas en un momento determinado.

Sería absurdo poner pegas a esta convocatoria, ya que nadie eligiría a las mismas. Ni tampoco hay sitio para tantas. No sé, por ejemplo, por méritos podrían ir Clara Bermejo, Arantxa Gómez o Anna Cruz, y, aunque quizás precipitadamente, tanto Tamara Abalde como Alba Torrens. Pero dejémonos de condicionales. Lo único importante es que esta selección ilusiona, que tiene virtudes para triunfar.

Nunca sobra una jugadora incansable en el equipo

2007-05-15T14:38:00.000+02:00

Laura Camps anima a Silvia Domínguez. Foto: Ismael Marcos

El ruido y los aplausos parecieron confundirla. Su nombre y su primer apellido resonaban por el Palacio Municipal de León. Era la MVP de la Copa de la Reina. Pero Laura Camps (Vic, Barcelona, 1976) apenas se movía. "¡Sí. ¡Eres tú!", le explicaban sus compañeras, mientras ella ni podía contener las lágrimas ni tranquilizar la mirada. Por impulso, recogió el trofeo, nerviosa y desconcentrada. “Yo no, yo no...”, decía.

Camps era la imagen de un ambicioso proyecto, Perfumerías Avenida, antiguo Halcón, que poco a poco se acercaba a los mejores. Su triple, a falta de poco menos de un minuto y medio, cambió la final de la Copa ante el Ros Casares y, de alguna forma, la historia de su equipo. Fue el segundo gran título del club. Poco antes de las seis de la tarde del domingo 8 de enero de 2006. Después llegarían la Liga, en mayo, ante el UB Barça, y los subcampeonatos de Supercopa y Liga de esta temporada. La primera pieza fue la Copa de 2005.

La afición repetía, gritaba, sin descanso su nombre, y ella les sonreía. Como a los periodistas que le preguntaban por su logro, como a los fotógrafos y a los aficionados que habían bajado a la pista a hacerse una foto con ella. Con una jugadora a la que le ha costado llegar a la elite.

Con 27 años, Laura Camps debutó en la selección absoluta y fue tercera en el Europeo de Grecia de 2003 –quién olvida el partido ante Polonia–. Con 29 logró la medalla de bronce en el Europeo de Turquía y los Juegos Mediterráneos de Almería, en 2005. Con 30, un esguince en su rodilla izquierda con rotura parcial del ligamento interno le impidió jugar el Mundial de Brasil el pasado verano.

Un adjetivo

Si alguien me preguntase cómo definiría a Laura Camps, supongo que no tardaría en pronunciar un adjetivo. Incansable. Como aquellos personajes épicos, caballeros y luchadores que, incluso heridos, saben dar lo mejor de sí mismos. Recuerdo al ex jugador de fútbol inglés Alan Shearer con una venda en la cabeza llena de sangre tras un golpe o al jugador del Barça Iker Romero en la final de la Champions de balonmano marcando el gol decisivo en similares circunstancias. Me imagino a Camps haciendo lo mismo.

Si alguien me preguntase cuál es la primera imagen que tengo de Laura Camps, posiblemente diría alguna acción con la cara desencajada, tirándose por el suelo o recuperando una pelota. O lanzando un tiro salvador.

Cuesta encontrar deportistas así, tan comprometidos, tan involucrados con el club y con su trabajo. He visto a jugadores y jugadoras hacer bromas tras una derrota, sonreír tras hacer bien poco en un partido, y, o soy muy exigente o/y raro, o no me parece serio.

No renovación

Por eso me sorprende que Avenida no haya renovado a su gran capitana. Creo que es un gran error. Más si cabe si es por el fichaje del pack Isa Sánchez-Tracy Reid (dos grandes jugadoras, sobre todo, la primera). No me parece normal que una incorporación supuestamente condicionada (la propia Sánchez habría dicho que aceptaba la propuesta sólo si iba con su amiga) le quite el puesto a Laura Camps.

Quizás la capitana, castigada por las lesiones (este curso se ha perdido varios partidos y ha jugado menos minutos por encuentro, 22), aportara menos puntos que su sustituta (Reid o quien sea), pero conoce al equipo, sabría seguir guiando a jóvenes como Noelia Oliva y Nerea Moreno. Además de explicar qué es, qué representa el Perfumerías Avenida a las nuevas. De saber centrar al equipo en los malos momentos y de calmarlo en los mejores.

Se va Laura Camps. ¿Adónde? Quizás tenga ganas de volver a su tierra. De estar más cerca de su familia. Quizás vuelva a la Seu d'Urgell, al recién ascendido Cadí. Nunca sobra una jugadora incansable en el equipo.

Tricampeón sin la contundencia esperada

2007-05-09T12:37:00.000+02:00

Foto: Ros Casares

Previsible. Por presupuesto, nombres y calidad, el Ros Casares tenía que ganar con facilidad los tres títulos nacionales (Supercopa, Copa y Liga). Y lo ha hecho, pero sin demostrar la tremenda superioridad que, en teoría, tiene sobre el resto. Y, en particular, sobre su único rival esta temporada, el Perfumerías Avenida.

Reconozco que soy un poco escéptico con el Ros. Con éxitos que nacen de grandes inversiones. En otro artículo hablaba de "plantilla sin riesgo". Lo veo así, pero también valoro que tiene mérito convencer a una estrella como Delisha Milton para que acepte un contrato bastante inferior al que le pagaría algún club ruso. Que Carme Lluveras, la general manager, hable con ella por teléfono y la seduzca por el proyecto que se está haciendo. "Tengo dinero, ahora quiero vivir", nos explicaba la ala-pívot estadounidense en Solobasket.

El Ros me ha defraudado en los playoff. En los diez partidos tan sólo en cinco pasó de 70 puntos. Puntuaciones impropias para el equipo que tiene la mejor pareja interior de la Liga y una de las más completas de Europa (De Souza y Milton) y jugadoras como Aguilar o Tornikidou. El conjunto valenciano superó los cuartos de final anotando 63 y 66, con una buena defensa y aprovechándose del pésimo porcentaje de su rival en tiros de campo (menos del 25%).

Tampoco se exhibió el Ros en la final ante Avenida, que incluso forzó el quinto partido y que tuvo opciones hasta el final. Con una receta clásica: casta, valentía, defensa y serenidad. Con eso y con un quinteto cansado, pero efectivo, puso en apuros al Ros, que se sostuvo por la contundencia de De Souza y Milton unos días, o por la genialidad de Laia Palau y Elisa Aguilar otros. La Fonteta no respiró hasta el último minuto, del último partido.

Semifinales ante el UB Barça

Más brillante fue su victoria en semifinales ante el UB Barça. En el primer partido ya ganaba por 30-13 en el primer cuarto y su defensa anulaba a todas, menos a Marta Fernández (11 puntos en ese período). En el segundo partido, al Ros le faltó humildad. Quizás se veían pasando unos días más en un hotel lujoso de Barcelona y subestimaron al conjunto de Sílvia Font, que se impuso por ganas y por estar más concentrada en los rechaces. Sin olvidar el excelente partido de Rosi Pérez, que apareció siempre en los momentos decisivos.

La serie, para sorpresa de muchos, volvió a Valencia. Y, en La Fonteta, el Ros demostró su calidad. Hizo, posiblemente, su partido más completo de la temporada. Consiguió defender con éxito, y es noticia, a la MVP de la Liga, Marta Fernández, que no sólo logró anotar su única canasta en juego a poco menos de tres minutos para el final. Después llegaron tres triples del Ros que inflaron el resultado: 88-57, 31 puntos de diferencia. Una distancia demasiado exagerada. Irreal.

La Euroliga

Repasando las estadísticas, vemos que el conjunto de Manolo Real defendió muy bien (por ejemplo, sólo le dejó lanzar siete tiros desde más allá de 6'25 a su rival), y fue superior en rebotes (42 por tan sólo 27). Pero, sobre todo, anotó ¡10 triples!. Curiosamente, los mismos que le metió el Spartak de Moscú en la final de la Euroliga.

Ese error, no ganar la máxima competición continental, era lo único que se podía permitir este equipo. No conseguir frenar a cracks como Tina Thompson y Diana Taurasi entraba dentro del guión.

Ahora, poco más de un mes después de aquella tarde de domingo, se rumorea que el Ros se ha fijado en otra jugadora del Spartak, en la base polaca Agnieszka Bibrzycka. Compañera en San Santonio Silver Stars, entre otras, de Becky Hammon, Ruth Riley o Kendra Wecker.

Ésa pueda ser la última pieza que falte para completar el Ros de la temporada 2007/2008. Todas, a excepción de Allison Feaster, seguirán. La alero norteamericana, según publicaba ayer el diario Las Provincias, puede renovar en breve.

La situación sería bien distinta sin poco de suerte. Es el tópico, pero el ganador siempre tiene algo de fortuna. Posiblemente, sin aquella falta tan pitada con calzador de Mujanovic sobre Tornikidou el Ros no sería campeón de Copa, ni tan siquiera hubiera llegado a la final. Sin aquel palmeo increíble de Milton en Turquía, no habría alcanzado la Final Four. Sin ese par de detalles, "estaríamos todas buscándonos equipo". Reflexión de la propia Milton. De la imagen de este Ros tricampéon.

Y el día llegó

2007-03-02T11:00:00.000+01:00

www.froscasares.es/basket/

Quedan 7 segundos. Es la penúltima, quizás la última acción del partido. Elisa Aguilar controla la pelota y se la pasa a Allison Feaster, que comete la locura de lanzar un triple. La pelota rebota en el aro y Delisha Milton toca la justo para meterla. Palmeo de sueño. El Ros fuerza la prórroga en Turquía (72-72), con incertidumbre, porque los árbitros al principio invalidan la acción.

El conjunto valenciano, por primera vez en su historia, está a cinco minutos de clasificarse para la Final Four de la Euroliga. Para formar parte de la élite continental. Pero tiene que lograr el objetivo en un escenario, el Caferaga Sport Hall, intimidador: 1.500 gargantas vocean, corean y pronuncian sonidos indescifrables. La afición del Fenerbahce pretende desconcentrar al rival. No lo consigue: Aguilar anota un triple, Sutton-Brown no puede con Milton.

Triple de Ferragut

El Ros se va de seis, pero Cappie Pondexter, la héroe del conjunto turco en la segunda parte, y Nevriye Yilmaz reducen la distancia a dos. Pondexter cumple su rol, tirar y tirar, como Iziane Castro en la Copa. Y como aquélla, falla. Y como entonces alguien se aprovecha. Esta vez es una jugadora secundaria, una líder desde el banquillo. Marina Ferragut anota un triple que casi sentencia el partido. 77-82 a 26 segundos. Su abrazo de rabia con Aguilar así lo demuestra.

De poco sirve que Pondexter anote su primer tiro libre y falle el segundo. Ni que Ramazanoglu coja el rebote y acierte. El Fenerbahce no hace falta, y todo acaba (80-82). Palau, Dydek, De Souza y compañía lo celebran. El Ros está en la Final Four. El día llegó.

Llegó en el tercer partido de cuartos de final ante un rival bastante inferior. Tras anotar sólo dos canastas en juego en el tercer cuarto. Tras dejar que la pareja interior del conjunto turco (Sutton-Brown y Yilmaz) dominaran la zona en el primero. Sólo cuando las dos se cargaron de personales reaccionó el Ros, que llegó a perder por 11 (57-46, minuto 29).

Excelente Milton

Sin duda, una de las grandes culpables del éxito fue Delisha Milton (13 rebotes y 30 puntos, con un excelente 10 de 13 en tiros de dos). A diferencia de su breve paso por el UB Barça, la ala-pívot norteamericana sí que marca las diferencias. Y suple las carencias de sus compañeras, como las de Érika De Souza, a la que no he reconocido en los partidos en los que la he visto. En el Picadero siempre arengaba a las demás, independientemente del contexto. De si ganaban por mucho o perdían por poco.

De Souza era una inconformista que celebraba todos los aciertos de su equipo y los errores de su rival. Ante el Fenerbahce se mostró fría casi siempre y prácticamente ausente hasta el final.

Mucho deberá mejorar el Ros si quiere lograr su primera Euroliga. Un rival como el CSKA Samara en una hipotética final -jugará el 31 de marzo contra el Bourges- no le perdonaría sus errores del miércoles. Es otra plantilla millonaria que también domina con facilidad en su país y necesita reinar en Europa. En 2006 cayó en la final ante el Brno de una tal Delisha Milton. No puede permitirse más fracasos.

Haga lo que haga en la Final Four -y siempre y cuando que gane la Liga- el Ros habrá cumplido sus objetivos. Retos a base de poco riesgo, de jugadoras contrastadas y de un presupuesto muy superior al resto de equipos.

Y por qué no decirlo, de suerte. Porque en las semifinales de Copa le pitaron una discutible falta personal a Razza Mujanovic sobre Elena Tornikidou, a tres segundos del final. Y aún Iziane Castro pudo ganar el partido, si no hubiera tirado aquella piedra. El gran palmeo de Milton es otro ejemplo. Sea como sea, el día del Ros ha llegado. Que no lo desaproveche.

La exquisitez del Celta

2007-02-27T20:59:00.000+01:00

www.lanzadera.com/celtavigourban

La número 6 y la 11 se dan la mano. Sonríen. Son titulares en el Palau Blaugrana. Son Tamara Abalde y Alba Torrens, dos de las protagonistas del equipo más exquisito que he visto esta temporada: el Real Club Celta Vigourbán.

Descaro y mucha autoestima tiene Tamara Abalde (Ferrol, 1989). Lo demostró en su primera acción ante el UB Barça: cogió un rebote, entre los brazos musculosos de Ingrid Pons y Kelly Schumacher, y anotó. Era una gozada ver cómo compensaba su evidente inferioridad física con mucha entrega y pillería. Con 18 años y veintitantos días. Casi nada.

A su lado corría otra pequeña triunfadora: Alba Torrens (Benissalem, 1989). La alero mallorquina escribió gran parte del primer cuarto. Dos triples suyos casi consecutivos y una canasta de dos provocaron que Sílvia Font solicitase tiempo muerto. Acabó el período con 12, y el partido con 20. Sublime. 29 puntos de valoración: segunda mejor jugadora de la jornada junto a Isa Sánchez, del Acis Incosa León.

No desentona

Los grandes elogios son para Abalde y Torrens, pero Gema García (Málaga, 1985) no desentona. Ante el UB Barça aportó lo que su compañera 'Choche' Alonso fue incapaz: orden, puntos (8, 2/3 en triples), un rebote y una asistencia y dos recuperaciones. Su última canasta cerró un parcial de 0-7 y permitió soñar a su equipo. 67-65 a poco menos de un minuto. Pero el UB Barça sentenció desde la línea de personal, pese a fallar cuatro de sus últimos lanzamientos.

Apostar por las más jóvenes es la filosofía del Real Club Celta Vigourbán, como asegura el técnico Miguel Méndez, que matiza: "Están teniendo más minutos de los esperados, ya que hemos acumulado demasiados problemas con las extranjeras". Como la lesión de Vorackova, los problemas familiares de Cintia Silva o los problemas físicos de Melshika Bowman.

Gran salida

El físico es, según el propio Méndez, el gran lastre del equipo. "Hacemos una buena salida y después nos venimos abajo". Los números hoy refuerzan su tesis: 22 puntos en el primer cuarto por sólo 8 en el segundo; tras el descanso, de nuevo, mucha efectividad (23) para dar paso a minutos más mediocres (12).

El Celta hace disfrutar y sufrir. Hasta el final. 12 de sus 20 partidos acabaron con una diferencia igual o inferior a seis puntos. Tamara Abalde, Alba Torrens y compañía aún tienen que ganar varios partidos más para asegurarse su continuidad en Liga Femenina. El sábado, en Vigo ante el Estudiantes, afrontan quizás el más decisivo. Si ganan por más de seis puntos (65-59 en Magariños) tendrán tres partidos de ventaja y el basket average a favor con el penúltimo. Y sólo quedarán cinco fechas más.

Un mate, dos mates, tres mates

2007-02-22T13:39:00.000+01:00

www.wnba.com

Es otra jugada clásica más: triple fallado, rebote defensivo y asistencia de músculo y precisión. La jugadora, sola, controla el balón, da unas cuantas zancadas y... ¡machaca! Con apuros, sin suficiencia, pero machaca. Es Lisa Leslie (Gardena, California, 1972) la que abre sus brazos y cierra sus puños con incredulidad. Es el público, el suyo, el que la aplaude. En el Staples Center de Los Ángeles. El 30 de julio de 2002.

Hasta entonces nadie había conseguido hacer un mate en la WNBA. Nadie había saltado tanto para realizar una jugada, que, según cuentan, estrenó con éxito Georgeann Wells el 21 de diciembre de 1984. Con la Universidad Virginia West.

Nombres como Candace Parker o Sidney Spencer han logrado celebrar una acción que es el gran argumento de los detractores del baloncesto femenino. "No es espectacular: ni hay mates ni alley-oops", sentencian. Quieren ver a un Rudy Fernández o a un Venson Hamilton femeninos.

Autopromoción

No lo veo necesario. Como tampoco entiendo que algunas jugadoras de la LF se hayan mostrado partidarias de bajar las canastas. Para ganar espectacularidad. ¿Acaso creen que su juego no puede generar más interés del que tiene? Poca o nula autopromoción.

No es un problema de altura. Érika De Souza ha dicho más de una vez que no machaca porque la gente se lo pide. Y a la pívot del Ros sólo le entretiene hacerlo en la intimidad de los entrenamientos. No es descabellado pensar que su compañera Margot Dydek (2'15 metros) o que Razza Mujanovic (2'02) tengan excesivos problemas para lograrlo. Pero no lo hacen.

No sería más mediático

Que conste que a mí los mates me encantan. Que me gusta verlos y disfrutarlos. Pero no creo que ayudaran a crecer al baloncesto femenino. Con ellos no sería más mediático. No dejaría de ser un deporte muy secundario en la TV y en los diarios.

Teledeporte ya no da su partido semanal. Al menos, se ha apuntado al proyecto Popular TV -independientemente de si comulgamos con su idiosincracia, es una gran noticia-, y en cadenas como TV3 hacen mini resúmenes del UB Barça -el año pasado también del Cadí La Seu-. Tampoco crecerá si los partidos cambian de horario casi por capricho, si no se informa de cuándo se juega. Si no se tiene un mínimo de respeto e interés.

Hasta que nada cambie, los detractores seguirán en sus trece. Contanto las veces que una jugadora machaca. Un mate, dos mates, tres mates. Es su argumento. Su inmenso argumento.

El día que brilló Tuukkanen y no apareció Wecker

2007-02-19T18:14:00.000+01:00

www.espn.go.com

Nadie duda que el reconocimiento personal llena. Que defender un logro es un gran incentivo. Pero no se puede hacer a cualquier precio. Si puedes perjudicar a tu equipo. A terceros.

La alero del UB Barça Kendra Wecker –desconozco si está contemplado en su contrato– se marchó a Las Vegas a defender su título de “Shooting Stars”, que consiste en tirar desde varias posiciones con dos compañeros. En su caso Tony Parker, de los Spurs, y el ex jugador George Gervin. Se quedaron a un paso de la final. Quién sabe si Wecker hubiera tenido ante el Arranz Jopisa un día inspirado desde más allá de 6’25 y hubiera liderado a su equipo. Quizás. Pero no quiso que lo comprobáramos.

Curiosa estadística

Sí que jugó y más bien brilló Taru Tuukkanen. La pívot del Extrugasa anotó, ante el Ensino, 26 puntos (10 de 14 en tiros de dos) y capturó 9 rebotes para un total de 38 puntos de valoración. Y cumplió, por segunda vez esta temporada, una curiosa estadística. Compensa su partido más frustrante con otro estelar, siete días después, con su mejor actuación. Si en un partido hace negativo o cero, en el siguiente supera los treinta.

Tuukkanen venía de naufragar ante el Hondarribia (4/16 tiros de dos y rosco). Antes, en la jornada 8, hizo –1 ante el UB Barça. “Peor no podemos jugar”, dijo entonces. Una semana después sumaba 24 puntos (12/15 en tiros de dos) y 13 rebotes: 37 de valoración. El damnificado fue Estudiantes.

Los debuts

Más alegre fue la jornada para dos jugadoras jóvenes del Ros Casares: Tania Fonte y Patricia Benet, que aprovechó sus dos minutos en pista para anotar un triple. Esperamos que no sea un estreno esporádico, que mes a mes vayan teniendo sus minutos. Será complicado en un club como el Ros. Dos de los últimos ejemplos están lejos: Laura Jornet, en el Augimar Vinarós de LF2, y Verónica Compañ, a la que le deseamos suerte en su recuperación de la operación de un quiste de ovario, en el Mann Filter.

Más protagonismo tuvo la jugadora más precoz de la Liga, Julia Melina, del Puig d’en Valls de Ibiza. Con 16 años y casi tres meses, la escolta balear participó más que nunca: 20 minutos con 9 puntos (4/5 en tiros de dos), una asistencia y otro rebote. El día que brilló Tuukkanen. El día que no apareció Wecker.

El sueño aparcado de Marta Fernández

2007-02-18T00:00:00.000+01:00

Carlos Bernard/www.martaff.tk

Era su sueño aparcado. Su aspiración más vieja. Ahora, por fin, Marta Fernández (Palma de Mallorca, 1981) puede decir que tiene contrato para jugar en la WNBA. En la liga más efímera y elitista del mundo.

En junio, la escolta del UB Barça aterrizará en Los Ángeles, en la ciudad de las estrellas, del glamour. Del espectáculo. Y compartirá pista con leyendas como Murriel Page, la pívot del Hondarribia Irún. Como Chamique Holdsclaw, la ex estrella del Ros. Y, en la grada, un mito como Lisa Leslie, que está embarazada, supervisará sus evoluciones.

"Será complicado tener minutos entre tantas grandes jugadoras", reconoce Marta Fernández en la web de su club. Con su habitual timidez. Las Sparks, campeonas en 2001 y 2002, quieren volver a reinar con la jugadora más veloz de la Liga Femenina.

"Es el momento perfecto para afrontar esta aventura", prosigue. Lo es a nivel personal. Continúa siendo la jugadora más valorada de la LF (22'06 puntos por encuentro), máxima anotadora (18'5, sin contar a Kaayla Chones, que están en Francia) y séptima que más minutos disputa (33:16).

Sólo en la temporada 2005-2006 empezó mejor. Entonces, en los cinco primeros partidos, promedió 30 puntos de valoración en casi 34 minutos. Entonces ya tenía claro cuál era su sueño aparcado: "Antes soañaba con ir a unos Juegos Olímpicos; ahora, con jugar en la WNBA", nos explicaba a Solobasket.

Antes de aterrizar en Los Ángeles, Marta Fernández tiene un reto que al principio de la temporada parecía una obligación: clasificar al UB Barça para las eliminatorias para el título. Ahora el actual campeón es sólo décimo a una victoria del octavo, Rivas Futura, y ¡a nueve! de su rival de siempre, el Ros Casares.

La escolta mallorquina se ha contagiado de la mediocridad de su club, al que ha querido reactivar a base de triples, su peor tiro con diferencia (23% en Liga). En las dos últimas derrotas del UB, ante Gran Canaria y Arranz Jopisa Burgos, Marta Fernández acumula dos aciertos en sus 13 intentos.

El baloncesto español prosigue su escalada. Elisa Aguilar y Amaya Valdemoro formarán parte del quinteto inicial de la selección europea en el All Star que se celebrará en Valencia en marzo. El Ros está a dos pasos de llegar a la Final Four. Y Marta Fernández, por fin, ha logrado su sueño aparcado.

EL DETALLE

Otras siete jugadoras españolas jugaron también en la WNBA. Especialmente brillante fue la generación del 76. Hasta cuatro (Valdemoro, Aguilar, Sánchez y García) llegaron a la liga más elitista del mundo.

Amaya Valdemoro (Madrid, 1976) es la española con la trayectoria más exitosa en la WNBA: tres títulos con Houston Comets (1998, 1999 y 2000) en sus únicas participaciones. Pero su presencia fue testimonial, sobre todo en los primeros dos años, en los que sumó 70 puntos en 153 minutos. ¡En 36 partidos! Disputó una media de 4:25 minutos. En 2000, en su último año, jugó más (171 minutos, 7'7) y mejor (57 puntos). Desde entonces no ha vuelto. Ofertas no le han faltado.

Elisa Aguilar (Madrid, 1976), la capitana del Ros Casares, también pasó por la WNBA. Seducida por la buena experiencia de sus años de beca en la Universidad George Washington, en los que anotó más de 1.000 puntos. En 2002, disputó 28 partidos con los Utah Starzz. Su media, 1'5 puntos y 0'65 asistencias en 5:03 minutos.

Isa Sánchez (Sevilla, 1976) llegó a la WNBA en 2004. A la segunda. Un año antes, tras ganar la Liga con el UB Barça, anunció que jugaría en Estados Unidos. Los papeles del visado tardaron demasiado en llegar y no pudo irse a los Detroit Shock, que e proclamarían campeones. Doces meses después, la alero sevilla sí debutó en la WNBA con ese equipo: 10 partidos con 2'2 puntos en 6:20 minutos.

Betty Cebrián (Reus, 1971) participó en la temporada de estreno de la WNBA. En 1998. Su media, muy discreta: 1'75 puntos y 1'22 rebotes de media en 22 partidos (187 minutos). Perdió la final ante los Houston Comets de Valdemoro.

Begoña García (Cádiz, 1976) apenas tuvo oportunidades en 2002 cuando jugó con los Detroit Shock. La ex jugadora, entre otros, de Mann Filter y Ensino, participó en 64 minutos, repartidos en 8 partidos (1 punto y 1 asistencia).

Marina Ferragut (Barcelona, 1972) fue finalista de la WNBA en 2000 con las New York Liberty. Como su amiga Betty Cebrián, sólo los Houston Comets de Valdemoro le impidieron ganar la competición en su única participación. Sus números fueron 1'47 puntos y 0'73 rebotes en 23 partidos.

Núria Martínez (Barcelona, 1984) fue la española más joven en formar parte de una franquicia de la WNBA. En 2004, con tan sólo 20 años, fue elegida en tercera ronda por Sacramento Monarchs, que acabaron traspasándole a los Minnesota Lynx, con los que sólo jugó dos minutos.

Menos triples, más cabeza

2007-02-13T14:02:00.000+01:00

www.amayavaldemoro.com

Es la acción preferida de los tiradores. El tiro más épico, el más lejano. Un triple te ensalza o te destruye. Si entra, puede ayudar a remontar. Si golpea con violencia el aro, puede ser el inicio de una contra del contrario. Culminando una contra, solo tras una asistencia de una compañera en la zona, ante los brazos levantados de la rival. Triples imposibles como el de Albert Oliver (ver vídeo) con el Ricoh Manresa, invalidados como el de Amaya Valdemoro ante Rusia y fallados como el de Andrés Nocioni (ver vídeo) ante España en el Mundial de Japón.

Centrémonos en los fallados. En aquellos partidos en los que los jugadores se empeñan en recortar distancias desde más allá de 6'25. Repaso las estadísticas del UB Barça-Gran Canaria del pasado sábado. El conjunto de Sílvia Font lanzó 27 tiros desde fuera del perímetro y sólo anotó 6. Especialmente obsesionada con esa distancia estuvo Kendra Wecker (2 de 11) -tan genial como cabezona-, aunque Rosi Pérez (2 de 7) y Marta Fernández (1 de 6) tampoco se escondieron.

¿Quién es el culpable?

Me pregunto, os pregunto, ¿tiene algún sentido probar y repetir esa jugada si no entra la pelota? ¿Quién es el culpable el entrenador que no censura esos tiros o el propio jugador que sigue intentando lo mismo? Para mí, es más fallo del técnico.

El deportista puede caer en una lucha por su amor propio, pero debe ser el entrenador quien le exija que hay opciones más factibles, como recibir faltas personales o intentar lanzamientos desde media distancia. El sábado, con mejores selecciones de tiro, la pívot Kelly Schumacher (7/10 en tiros de dos) aún podía haber tenido más protagonismo.

En la final de Copa

Al día siguiente, aún me sorprendí más viendo la final de la Copa del Rey entre el Barça y el Madrid. El conjunto de Joan Plaza también se obsesionó con ese distancia. Y su gran especialista, Louis Bullock, anotó el primer triple de su equipo tras ¡14 intentos! Se quedó en un pobre 1 de 5. Peor lo hizo su compañero Charles Smith, con un horroroso 0 de 7. Para un total de 4 de 30. ¡Lanzó sólo cinco tiros menos desde más allá de 6'25 que por dentro!

"El baloncesto es un deporte muy fácil", nos comentaba hace unos días Elena Tornikidou. Ni todo son pases sin mirar, ni mates, ni alley-hoops. Menos triples, más cabeza.

Wyckoff, el trabajo anónimo

2007-02-12T23:33:00.000+01:00

Foto: www.wnba.com

Brooke Wyckoff (Lake Forest, Illinois, EE UU, 1980) llegó, a principios de año, al Gran Canaria, un equipo inmerso en desconfianzas, cerca de la zona de descenso. Con un balance de cinco victorias y nueve derrotas. Sin la jugadora más anotadora de la Liga Femenina, Kaayla Chones, que acababa de marcharse a Francia.

La apuesta del conjunto isleño fue esta pívot norteamericana, que en diciembre de 2005 había brillado en el Acis Incosa León, de donde se fue llorando, casi hundida. No pudo prolongar su mes de contrato porque su equipo en la WNBA, Chicago Sky, la escogió para que fuese la responsable de la campaña de imagen y márketing de la franquicia. Tuvo que abandonar España, de la que ya tenía buenos recuerdos de su periplo por Oviedo, Tenerife, Lugo y Zaragoza.

Acierto total. Su fichaje, y el de Megan Moddy, han reactivado al conjunto de Maikel López. Cinco jornadas después, el equipo ocupa la última plaza de playoff. Ha logrado cuatro victorias, tres ante grandes favoritos como Hondarribia Irún, Perfumerías Avenida y UB Barça.

Jugadora cumplidora

Wyckoff no es espectacular. No basa su juego en fintas prodigiosas ni en tiros imposibles. Simplemente, cumple en todas las facetas. Y eso no es fácil. Ayuda mucho más que Chones, que pese a anotar 19 puntos por partido, no conseguía que su éxito se transformara al del colectivo.

En Barcelona, el sábado -horario intempestivo, 21.30 horas-, Wyckoff no fue la mejor. No destacó más que Kelly Schumacher (16 puntos y otros tantos rebotes), pero fue clave. Anotó, sola, los dos primeros triples que intentó, capturó 10 rebotes (ocho defensivos) y repartió tres asistencias.

La más en forma

Unos números que la confirman como la jugadora más en forma de la competición. 13 puntos, 12 rebotes, 2 asistencias y 19'4 puntos de valoración por encuentro. Estadísticas por encima de cracks más o menos mediáticas y jugadoras más o menos sobrevaloradas.

Pero Brooke Wyckoff está acostumbrada al anonimato. Al reconocimiento con cuentagotas. Ya tuvo su momento de gloria: un triple, en el último suspiro, del segundo partido de la final de la WNBA de 2005. Con ese lanzamiento su equipo forzó la prórroga, en la que su equipo, Connecticut Sun, se impuso. La eliminatoria quedó empatada a uno. Pero acabó resolviéndose a favor de Sacramento Monarchs por 3-1. Y se quedó sin sueño, sin ese deseo que empezó a trabajar cuando fue escogida en el draft de 2001 por Orlando Miracle.

Victoria de día lluvioso

2007-02-09T00:00:00.000+01:00

Foto: FIBA Europa

El ambiente no es el idóneo. Lluvia espesa, viento y poca gente por la calle. Me dirijo al Palau Blaugrana, contagiado por la frialdad del contexto. Inquieto por las voces de la radio: aparición estelar de Marcelinho Huertas en Málaga, error increíble de Germán Gabriel. El DKV Joventut fuerza la prórroga ante el Akasvayu.

Cuando llego al Palau sonrío: el UB Barça gana al Anda Ramat Hasharon 18-11 y Schumacher amplía la renta con una bandeja. La remontada, superar los 14 puntos de la ida de los octavos de final de la FIBA Cup, parece asequible. Pero en poco menos de 20 segundos Cohen y Jackson reducen las distancias (22-16, minuto 9).

Pocos se inquietan, pocos pueden hacerlo. El pabellón es más íntimo que nunca: las voces de las jugadoras y de las entrenadores se oyen. Más discretos, a unos metros, Ramon Jordana y Betty Cebrián dialogan. Villacampa comenta en la radio que su equipo, la Penya, se ha merecido pasar a semifinales.

La calidad de Petrovic

Y el partido se iguala. Musovic, por fin, se suelta, dirige y anota. Por fin disfruta. Schumacher sólo captura rebotes (ya ha anotado 8 puntos en el primer período) y Marta Fernández no se encuentra a sí misma. La calidad la pone Petrovic, que se intercambia la pelota de mano, y supera a un par de defensoras. 42-40 al descanso.

En las pantallas del Palau los nombres de las protagonistas del encuentro desaparecen. Surge Lakovic, que inicia una contra del Barça ante el Unicaja. En la Copa del Rey. "¡Fuera! ¡Fuera", gritan, compenetrados, tres abuelos. A pesar de que el conjunto de Ivanovic gana 8-12. Será la costumbre.

En la tribuna de prensa sólo hay otro periodista, que tiene que estar pendiente de las desconexiones. Aunque cuando puede agarra su móvil y se aleja. Ni le va ni le viene el resultado. A su derecha, un hombre en pantalones cortos observa cómo un tipo alto con el chándal de CB L'Hospitalet camina, elige su asiento y se relaja. Es el crack Thomas Terrell.

El juego interior azulgrana

Debe ser complicado jugar en un escenario grande casi sin gente, motivarse si casi no hay aplausos. Pero el UB Barça, al menos, lo consigue al inicio del tercer cuarto. Sus jugadoras interiores (Tamane, Schumacher y Petrovic) y un gran triple de Musovic (57-55) reviven el sueño. A pesar de que el vecino periodista destaque que la clave es el juego exterior de Marta Fernández (?!).

Un espontáneo, aislado en un extremo, no está de acuerdo con los pasos pitados por los árbitros a la escolta mallorquina. Repite la infracción Tamane. Y anota por fin Marta Fernández (66-55, minuto 32). 21.47 horas. La remontada vuelve a ser posible.

Los fallos

Pero el UB Barça no se cree ganador. Sale del banquillo Wecker, que se estrena agotando la posesión. Se va la MVP de la Liga, desquiciada por sus errores y las decisiones de los colegiados. Entra Gallego, que quiere fabricar la épica desde más allá de 6'25. Agua en dos casi seguidos y falta personal sobre Cohen, que transforma los dos tiros libres (68-66, minuto 37). 22.00 horas. Imposible.

Deanna Jackson se ve vencedora, en cuartos de final de la FIBA Cup. Ha sido la gran revulsiva del Anda Ramat con 18 puntos y seis rebotes en la segunda parte (26 y 10 en total). Un dos más uno de Petrovic iguala el partido a 70 y un triple de Marta Fernández hace olvidar un intento a media altura de Wecker. Al final gana el UB Barça (75-74) y se despide de Europa.

El vecino me confunde con dos personas. Me identifico, repasamos las máximas anotadoras: Fernández y Musovic (15); Fleischer (16) y Jackson (26). Nos despedimos. Aún me quedan 15 minutos de lluvia y más incertidumbre. Porque el Barça de Ivanovic se está dejando remontar en Málaga.

Prolongar la hegemonía recuperada

2007-02-08T01:42:00.000+01:00

Foto: www.roscasares.com/basket

Ser el mejor. Prologar la hegemonía recuperada varias temporadas más. Ése el gran objetivo del Ros Casares, que meses después de renovar a Delisha Milton Jones, la mejor cuatro del mundo –o eso dice Carme Lluveras, directora general del club–, se ha asegurado la continuidad de su capitana Elisa Aguilar. Ambas estarán en el conjunto valenciano, al menos, hasta 2009.

Elisa Aguilar (Madrid, 1976) es la única superviviente de la plantilla de hace cinco años. La única que ha podido sobrevivir a las numerosas cribas, a los éxitos, y, sobre todo, a las innumerables decepciones del club en las últimas dos temporadas.

No es por casualidad. Es líder, es capaz de jugarse los últimos tiros y decidir. De robar las pelotas vitales y montar contraataques que culminen sus compañeras. O ella misma con un triple. Su especialidad. Si tiene el día desde más allá de 6’25 firmará unos números increíbles, sino lo intentará sin descanso. Aunque no acierte. Ya lo demostró en el Mundial de Brasil.

“Es uno de los pilares de nuestro proyecto”, sentencia Carme Lluveras. Elisa Aguilar, además, es desde hace unos días, la presidenta de la Asociación de Jugadoras de Baloncesto (AJUB), en sustitución de Betty Cebrián. Como representante de las deportistas su reto es aún mayor: conseguir que el colectivo tenga los derechos de cualquier trabajador.

PD: Próximamente Elisa Aguilar estrenará su propia página web. Acabo de encontrar el enlace de casualidad. Permaneced atentos a: http://www.elisaaguilar.com

La incógnita de la Liga Femenina 2

2007-02-07T22:39:00.000+01:00

Es una incógnita que Gisela Vega (Entre Ríos, Argentina, 1982) aún siga jugando en Liga Femenina 2. Que ningún club de elite haya apostado por esta pívot que cada año es más descarada, más efectiva. Más decisiva.

Lo demostró, una vez más, el pasado sábado. En el derbi balear entre su equipo, el Olis Sóller, y el Ícaro Jovent, Gisela Vega igualó el mejor registro de la categoría, 62 puntos de valoración (Jelena Zrnic, Arxil Comervía, 2003-2004). Anotó 42 puntos, capturó 21 rebotes y repartió tres asistencias.

La pívot hispano-argentina (juró la Constitución española el martes pasado) ya rozó la marca cuatro jornadas antes (57 de valoración, con 33 puntos y 22 rebotes), ante la UE Mataró. Más lógico, porque es el colista con una sola victoria.

Cifras asombrosas

Sus números asombran. Promedia 23 puntos y 14 rebotes en más de 33 minutos de juego. ¡Y 32’4 de valoración! Con Gisela Vega, el Olis Sóller sueña con asegurar la fase de ascenso y llegar a la elite. De momento, comparte el segundo lugar con el Olesa (14-4). Porque el Cadí La Seu es inalcanzable (17-1).

Vega también destacó en el Mundial de Brasil. Que se lo pregunten a España, que en la primera fase la subestimó a ella y a todo el conjunto argentino. Y la pívot anotó 24 puntos, ocho más que la pareja interior titular de la selección nacional (Anna Montañana-Eva Montesdeoca). Fue una derrota contundente.

Siempre ha cambiado de equipo. Gisela Vega nunca se ha quedado más de un año en un mismo contexto, desde que en 2001 llegó a España, al Ourense, de la categoría de plata del baloncesto femenino. Sus números (21 puntos y casi 14 rebotes por encuentro) le abrieron las puertas de la Liga Femenina. Del Extrugasa, donde no consiguió ser una jugadora clave. Donde no pudo rendir al máximo.

Gran experiencia

Gisela Vega, entonces, tenía poco más de 20 años y aún le faltaba mucho por crecer. “La experiencia a nivel personal no fue buena. Pero hoy puedo decir que fue de las mejores. Aprendí más que nunca”, se sincera en una entrevista realizada por Miguel Bordoy para Lok@s .

Su próximo destino fue el CD Universidad de Córdoba, donde sí tuvo la confianza y los minutos necesarios (27 por encuentro) para madurar. Aún más protagonismo acumuló en el Baloncesto Armijo Badajoz (más de 35). Por eso un histórico como el Real Canoe la fichó en 2005 para volver a LF. Su sueño y el del equipo madrileño no pudo materializarse.

¿Continuará Gisela Vega otro año más en Liga Femenina 2? ¿Jugará por fin en la elite? Algunas, con menos méritos, ya lo hacen. Y no muy bien que digamos.

Volvió Marta Fernández, volvió el UB

2007-02-04T13:48:00.000+01:00

Foto: www.martaff.tk

Una coleta rubia recorre con agilidad el Cerro del Telégrafo de Madrid. No se cansa, tampoco se conforma. Marta Fernández (Palma de Mallorca, 1981) por fin coge aire. Acaba de finalizar el partido. Ha reaparecido tras su lesión en el mejor momento, cuando su equipo más la necesitaba. Ha anotado 18 puntos, en 20 minutos y 24 segundos ante el Rivas. En su tercer partido de 2006, tras el de cuartos de Copa ante Hondarribia, en el que tras lanzar un triple pisó sin querer a Iziane Castro y se lesionó, y la vuelta de deciseisavos de FIBA Cup, en el que forzó y volvió a hacerse daño.

Sin la escolta mallorquina, el UB Barça acumulaba tres derrotas consecutivas en Liga y había caído en la ida de los octavos de final en Europa ante el Anda Ramat Hasharon. Ayer, por fin, reapareció. Saltó a la pista en el minuto 15 y ayudó a su equipo a mejorar su trayectoria. De nuevo, el conjunto azulgrana está en zona de playoff, a dos victorias del sorprendente Acis Incosa León, que tras quedarse fuera de la Copa, ha ganado todos sus encuentros.

MVP

Marta Fernández es la jugadora más regular de la Liga, la MVP, con 22,57 puntos de valoración por encuentro. Es segunda en puntos (18'07), sólo le supera Chones (19'08), que ahora juega en Francia) y en asistencias (4 por 4'76 de Silvia Morales). En 12 de los 14 partidos que ha disputado en el torneo ha sumado, al menos, 14 puntos. Contra Hondarribia sólo 12 (un pobre 2/8 en tiros de dos), pero decidió. En tres cuartos sólo sumó un punto, en el último, logró 11.

Por fin brilló Kelly Schumacher, que fue muy superior a la pareja interior de Rivas (Dubljevic y Llamas). Entre las dos anotaron 23 puntos y capturaron 13 rebotes. Mientras que la pívot del UB Barça, con un buen 8/11 en tiros de dos, anotó 17 y cogió 10 rechaces. Aprovechó la ausencia a última hora de Rankica Sarenac, que en el partido de ida en el Palau sumó 40 puntos de valoración.

Los triples de Rosi Pérez

También apareció la mejor versión de la temporada de Rosi Pérez. Por fin demostró su calidad desde más allá de 6'25. Anotó 4 de los 6 triples que intentó y minimizó el desacierto de Gallego y Wecker (2 de 10). También se recuperó Ingrid Pons, que tuvo los minutos que muchos reclaman (36) y se vació, como siempre, en el juego sin balón.

Parece que el UB Barça ha recuperado a su estrella Marta Fernández y a la desaparecida Kelly Schumacher. Es el momento preciso. Porque el jueves (Palau Blaugrana, 20.30 horas, si no cambian el horario) toca épica. Toca que el conjunto azulgrana remontar el 73-59 de la ida de octavos de la FIBA Cup ante el Anda Ramat.

Mamá, quiero ser mayor

2007-02-02T19:25:00.000+01:00

Foto: El Rivas del ascenso a LF- www.madrid.org

Van camufladas en rímel, coloretes y cantidades indiscriminadas de maquillaje. Han copiado gestos que han visto en las series de la TV o en los motoristas del ejke, y ponen cara de haber vivido. Fingen, quieren aparentar lo que aún no son. No asumen que son adolescentes. En algunos casos, ni eso. Son las mamá, quiero ser mayor.

La introducción no es gratuita. Sirve para exponer cómo es la directiva de Rivas Futura, que parece haber olvidado que el club, por muchas grandes jugadoras que tenga, es un recién ascendido. Que es octavo y está a una sola victoria del quinto, Extrugasa. Que tiene cuatro victorias sobre Estudiantes, que ocupa la última plaza de descenso. Y que rozó las semifinales de Copa ante el actual campeón del torneo y de Liga, el Perfumerías Avenida. Un balance insuficiente (!?) para el presidente ripense y su junta. Por eso, Rubén Domínguez fue destituido hace unos días.

Decisión surrealista

Me parece un acto surrealista, irracional y prepotente. Sobre todo, porque el técnico gallego estaba consiguiendo el principal objetivo (la permanencia) y el equipo había ganado a equipos como Hondarribia, UB Barça y Perfumerías Avenida, a los tres mejores de la temporada anterior. El balance de 5-0 inicial de la temporada fue justo en cuanto a juego, pero no tenía por qué tener continuidad. No era lógico. Los resultadistas dirán que el conjunto madrileño se ha impuesto en sólo tres de los últimos once partidos. Un servidor añade que, a excepción de la derrota ante Mann Filter, ha perdido sólo con equipos que le superan en la clasificación.

Se despide al técnico con el que Rivas sufrió el descenso a LF2, con el que volvió a la élite, al segundo intento. Por segunda vez. Porque Rivas SÓLO había jugado hasta este año una temporada en Liga Femenina (2003-2004) -quedó último y 4 de sus 5 victorias fueron ante los cuatro peores equipos-.

Vamos a crecer

Querer crecer a pasos agigantados es peligroso. Olvidarte de quién eres y a qué has aspirado siempre es engañasarse. Le cedo la palabra a un forero de la página del club: "Me gustaría conocer de quién partió la idea y si es por motivos deportivos o porqué. Si se pensó en mantener la categoría, se estaba haciendo con creces, pues los ocho primeros no descienden..."

¿Qué se supone que tiene que hacer el nuevo entrenador para renovar? ¿Tiene Alberto Ortego que llevar al equipo a la final? ¿Ganarla? Quién sabe. El propio técnico opinaba hace unos meses sobre Rivas en la guía oficial de la FEB que editó Marca. "Ha formado a priori un equipo que tiene como objetivo la salvación, pero podría ser una de las revelaciones", decía, entre otras cosas. Y tenía razón. Y eso que por aquel entonces aún no había llegado Hammon -tendremos que ir a verla-. Entonces Silvia Luz estaba en condiciones.

Me gustaría ver mañana cuál es la reacción del público en el Rivas-UB Barça. Seguro que muchos pitarán a los que quieren aparentar que ya dirigen a un club histórico y con títulos. Muchos mostrarán su enfado a los mamá, quiero ser mayor.

El adiós de Pedro Martínez

2007-02-01T23:00:00.000+01:00

Llegó en el momento más crítico de la historia del Mann Filter, con siete derrotas en siete partidos. Con tan sólo cinco triunfos en 20 partidos en 2006, incluyendo los de Copa, donde fue semifinalista. Cuando una plantilla confeccionada para estar en playoff fracasaba. Pero Pedro Martínez (Gijón, Asturias, 1956) cumplió. Salvó al equipo del descenso, devolviéndole la confianza no encontrada a las jugadoras y rozando la última plaza para las eliminatorias por el título. La reacción, 10 victorias -6 consecutivas- en 19 partidos.

Y ahora se va. Decepcionado por no saber cómo gestionar un grupo que empezó la temporada con brillantez (6-3) y que tuvo opciones de clasificarse para la Copa de la Reina. Un balance muy bueno para un equipo, que como el propio Pedro Martínez nos reconocía tras el partido ante el UB Barça, "necesita tirar entre 60 y 65 veces para ganar un partido. No tenemos estrellas". Y señalaba, discretamente, a sus jugadoras. "Muchas no están acostumbradas a sufrir, a jugar los instantes decisivos, ya que eran suplentes en sus equipos", se sinceraba.

Sin la 'chispa' necesaria

Pero entonces Pedro Martínez estaba satisfecho con su trabajo y con el de sus pupilas. Ahora no. "Porque las jugadoras no han venido con la chispa necesaria tras el parón navideño y no he sabido cambiar la dinámica en la que nos hemos metido", aseguró el pasado martes, cuando explicó por qué presentaba su dimisión. La trayectoria del Mann Filter, desde su victoria ante el Ensino el pasado 18 de noviembre, es desoladora: una victoria en ocho partidos.

Siete derrotas, especialmente dolorosa la de Burgos, que se intuyó desde el segundo cuarto. Y que consumó en el tercero con un parcial de 28-6. No vi el partido, pero leí las crónicas y examiné las estadísticas. Y un encuentro en el que el ganador suma 142 puntos de valoración por 6 del perdedor, coge 45 rebotes por 29 no tiene mucha historia.

Recuperar la confianza

El nuevo entrenador, Joan Albert Cuadrat, el segundo de Martínez, debe actuar hacer recuperar la confianza a jugadoras como Vero Compañ, que podría aportar mucho más si no le tuviera tanto respeto al fallo y se ofreciera más. Pase lo que pase. Como Paula Palomares, a la que no le falta autoestima, pero que sigue intentándolo demasiado aunque no tenga su día, y, sus fallos, dan más facilidades al rival. Con Marta Dydek lo veo más complicado. No me gusta nada, es tan alta como torpe y falla canastas demasiado fáciles. Tiene que mejorar mucho. Menos mal que Zana Lelas y Cindy Lima ya están entrenando de nuevo con el equipo.

"Al final de la temporada me vais a dar la razón", sentenció Pedro Martínez en la rueda de prensa. No sé si el Mann Filter mejorará con Cuadrat, pero la decisión de su ex técnico parece sincera y valiente. No se va con el equipo hundido en plazas de descenso, sino con dos triunfos de margen. Uno menos que un histórico como el UB Barça.

La casta rozó la recompensa ante el dinero

2007-01-28T16:03:00.000+01:00

www.roscasares.es/basket

Me esperaba más. Mucho más. Creía que esa reunión de cracks se pasearía por el Palau Blaugrana. Que el Ros se aprovecharía del desconcierto del UB Barça, sin su máxima estrella, Marta Fernández lesionada, y sin timones sólidos. Que repetiría la exhibición de la primera vuelta. Pero no fue así.

El conjunto de Sílvia Font demostró que tiene carácter, casta, que puede sobrevivir sin su líder. Como en la Copa de la Reina ante Hondarribia. Entonces rozó la sorpresa, pero desperdició doce puntos de ventaja. Entonces también el UB Barça sobrevivió sin Kelly Schumacher, que también falló canastas fáciles. Como ayer. Está desconocida.

Milton, Tornikidou, Dydek, De Souza, Palau… Grandes nombres se congregaron ayer en Barcelona, pero no demostraron su valía. No pudieron arrollar a un equipo joven que lleva cuatro jornadas seguidas perdiendo y que casi siempre cede en los partidos ajustados. Tuvo que ser Elisa Aguilar, la eterna capitana del Ros, la que cerrara el partido con un triple a un minuto del final.

El talonario

“Es lamentable que lo celebren tanto. Tienen que ganar siempre, con todo lo que se han gastado...”, repetía un aficionado, que tampoco simpatiza con el Akasvayu. Pero ayer el poder económico no se notó, el conjunto del talonario, el teórico mejor equipo de la historia de la Liga Femenina, no cumplió. Sólo se justificó en el primer cuarto, cuando forzó nueve pérdidas de su rival. Cuando demostró su supuesta superioridad. Sólo Sandra Pirsic, con seis puntos, ponía oposición.

En cuanto el UB Barça recuperó la autoestima, presionó y Kendra Wecker apareció, el Ros se descompuso. Lo justo, porque los árbitros fueron permisivos. Generosos. Aguilar falló un triple, pero sacó una falta, cuanto menos dudosa. Milton empleaba sus codos para luchar con Schumacher y Tamane, que acabaría en el banquillo con una bolsa en el cara. Nada, silencio de los colegiados. Pitos del público.

“Por supuesto que podemos ganar al Ros”, sentenciaba Sílvia Font hace 15 días, tras la derrota en casa ante el Puig d’en Valls. “Hoy éramos favoritas, y mira lo que nos ha pasado”, explicó. Y no se equivocó. Porque su equipo estuvo cerca de lograr la gran sorpresa de la jornada. Sin Marta Fernández. Sin Kelly Schumacher, que sólo sumó en los últimos 13 minutos. Y con unas bases nerviosas. Y aún así pudo ganar al Ros. La casta rozó la recompensa ante el dinero.

La tradición de Valdemoro

2007-01-25T10:55:00.001+01:00

Foto: www.amayavaldemoro.com

Se ha vuelto a cumplir la tradición: partido clave y actuación discreta de Amaya Valdemoro. Esta vez, al menos, la jugadora española ha ganado el partido decisivo. Un encuentro, la final de la Copa Rusa ante el Dínamo de Moscú de Núria Martínez, que según cuentan las crónicas no ha tenido demasiada incertidumbre. El Samara dominaba al descanso 43-27. Un parcial de 9-2 en el inicio de la segunda parte ha aparcado aún más la emoción.

Valdemoro ha protagonizado una actuación discreta, pero hoy su equipo no la ha necesitado. Sí que tenía que haber sido básica en octubre ante Rusia, en los cuartos del Mundial de Brasil, cuando se cansó de intentarlo sin suerte (3/15 en tiros de dos), sin pensar que, en un día malo, quizás una compañera podía acertar. Tampoco lo fue en su otra gran cita del 2006, la final de la Euroliga ante el Brno, liderado por aquel entonces por Delisha Milton. La alero española sólo aportó seis puntos. Falló el día clave. No demostró su condición de segunda europea de 2005.

El epílogo con el Ros

Tuvo chispazos de calidad en sus últimos dos partidos como jugadora del Ros Casares, en la temporada 2005-2006. En la final de Liga ante el UB Barça. En el cuarto partido, el 15 de mayo, Valdemoro se justificó en el Picadero. Érika De Souza y Delisha Milton, entonces en el conjunto azulgrana, pusieron el 64-59 a falta de poco más de dos minutos. Y sólo a partir de ese momento cumplió Valdemoro, que había errado sus nueve tiros de dos. Anotó, sin fallo, un par de canastas. La última, la decisiva, a pocos segundos. Forzó el quinto partido en Valencia.

En la Font de Sant Lluís, la alero española tampoco brilló en sus estadísticas (6/15 en tiros de dos y 1/5 en triples). Y, sin embargo, fue la mejor de su equipo, la única que pasó de diez puntos (17) y la que aparecía cuando el UB intentaba escaparse. Hasta que lo hizo, con un parcial de 9-20. Despedida agridulce.

Turquía y Atenas

Meses después, sí cumplió en el Europeo de Turquía, con 26 puntos en la derrota en cuartos y con 15 en el partido por el bronce ante Lituania. Un triple suyo secó la reacción del rival. Se proclamó máxima anotadora del torneo, con 21'6 puntos por encuentro y formó parte del quinteto inicial.

Premios individuales y colectivos que quizás le hicieron olvidar su testimonial actuación en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Atenas ante Brasil. En poco más de 20 minutos en pista anotó 7 puntos, que no sirvieron para doblegar a Helen Luz, Janeth Arcain y compañía.

Antes, había sobresalido, con 48 puntos, en los dos primeros partidos, muy parejos, de la final de la Liga ante el UB Barça. Aún antes, el 15 de mayo de 2003, se había puesto nerviosa en el quinto partido de la final de la Liga ante el UB Barça. Le hizo una antideportiva a Isa Sánchez. Y con esa acción la lógica victoria se convirtió en una sonrojante derrota ante su público.

Valdemoro acaba de ser nombrada mejor jugadora extranjera de la Liga rusa y cuarta jugadora más destacada de Europa. Reconocimientos mejorables si la alero del Samara consiguiera ser decisiva en todos o casi todos los grandes partidos.

UB: menos público, aún más desidia

2007-01-20T20:00:00.000+01:00

Kelly Schumacher. FIBA Europe

Cada día va menos gente a ver al UB Barça. A un equipo que ha ganado dos de las últimas cuatro ligas, pero que ahora es mediocre, acumula más derrotas (8) que triunfos (7). La llegada a la presidencia de Pere Sust, ex secretario general del deporte y ex presidente de las federaciones de baloncesto catalana y española, debe reactivar al conjunto azulgrana. Tanto deportiva como socialmente.

Antes, cuando el conjunto azulgrana jugaba en el Picadero, gran parte del público era ocasional: pasaban por la entrada del pabellón, veían y oían jaleo y observaban un mini cartel que ponía que allí se estaba jugando un partido de básket. Y entraban. Más de uno, repetía otro día. Ahora, el UB Barça ha perdido al aficionado espontáneo. Por la propia desidia del FC Barcelona. Ya se sabe: si ni es sección ni genera ingresos...

Ahora para ir al Palau hay que informarse y estar atento. Porque, de hecho, han cambiado los horarios de tres de los ocho partidos de Liga del equipo en casa. Dos pasaron de la tarde de sábado a la íntima mañana de domingo. El último precedente es el encuentro ante el Ros Casares, que se jugará finalmente el día 28 a las 12.30 horas.

Si no lo sabe la FEB...

Estos parches de cambios -unidos a los partidos jugados en el Destierro de Sant Joan Despí- han ayudo a desinformar y aburrir al aficionado. Pero no sólo al seguidor. El propio periodista llega a despistarse. Si lleva meses sin ir y se anima, se soprenderá seguro. Entrará en la web de la FEB y verá: 'PALAU BLAUGRANA DOS/ UNO. Una chapuza que sólo he comprobado esta temporada con el UB Barça. Ni en categorías inferiores ni en otras disciplinas. ¿Dónde se ha visto que la organizadora de la Liga no sepa cuál será el pabellón del partido? Por algo será.

Esa desidia ha llegado a los diarios, en los que he leído más de una vez horarios mal del UB Barça. Este año somos menos periodistas que nunca en la zona de prensa. Un par más o menos fieles, los de TV3 y como mucho alguno que venga a cubrir al equipo visitante.

La información

No creo que le preocupe demasiado esta situación al FC Barcelona, que no informa lo suficiente sobre su no sección. Le genera más problemas que otra cosa. Las crónicas tardan demasiadas horas en salir en la página web, si salen. Y en www.ubbarcelona.com se eterniza todavía el recuerdo de Isa Sánchez, Laia Palau o Tracy Reid. La gran mayoría de las imágenes son de la plantilla de la temporada 2003-2004. Se nota la falta de ayudas.

Siento envidia sana, por ejemplo, del departamento de comunicación del Ros Casares. Sobre todo, con el trabajo realizado hasta hace unos meses por Fernando Ferrari. Crónicas de los partidos a los pocos minutos de haber acabado el encuentro, entrevistas con las jugadoras, comunicados, estadísticas, convocatorias... Casi todo. Una labor completa en un club con un patrocinador muy potente y con un presupuesto superior.

El Ros será el próximo rival del UB Barça, que parece contagiado de la incertidumbre de su entorno. Y que está notando demasiado la ausencia de su jugadora franquicia, Marta Fernández, y que echa de menos a bases eléctricas y cerebrales como Helen Luz y Laura Antoja. Afrontará el gran clásico de los últimos años tras su derrota de este sábado ante Estudiantes, la primera en su historia. Ante una plantilla joven que iba penúltima. La trotamundos Sandra Ygueravide, con 23 puntos (4/5 en triples), ha sido la líder del conjunto estudiantil. Más concentrado, más agresivo, sobre todo en los minutos finales. Se espera, esperamos, mucho más del conjunto de Sílvia Font. Ojalá que el nuevo presidente mejore la situación. Aunque no será muy complicado.

Final sin sorpresas y más de lo mismo

2007-01-08T17:16:00.000+01:00

FiaEFE / Jaro Muñoz

Se cumplió la lógica. Los dos favoritos, Ros Casares y Perfumerías Avenida, jugaron la final de la Copa. Y ganó el que por presupuesto e historial no se podía permitir otro fracaso. Un Ros, autoproclamado el mejor equipo de la historia de la LF, que sólo acumulaba una Supercopa en 975 días.

Pero la final podía haber sido otra, Hondarribia Irún-Arranz Jopisa Burgos, y nadie podría haber dicho que era descafeinada e injusta. El campeón desmostró que tiene dos caras: la de grandes jugadoras que se recrean, y la de nombres que ceden ante la épica del rival. Se divirtió ante Extrugasa y disfrutó ante Hondarribia durante la primera mitad, en la que llegó a dominar por 17 puntos. En la segunda, no pudo frenar a un equipo que se agarró a Mujanovic, Antoja y Castro para rozar la remontada. Y el Ros acabó clasificándose por una acción -¿falta de Razza a Tornikidou?- que sólo se pita si el escudo de la camiseta del beneficiado es lustroso. Como en León en cuartos. Que se lo pregunten a Isa Sánchez.

"Este equipo no es constante en su orgullo, pero tiene la suerte del campeón". Palabras de Manolo Real a nuestro compañero Luisja de Lok@s.

En la final, contra Avenida, el conjunto valenciano, sentenció en el tercer cuarto. Con la mejor De Souza, la habitual Aguilar contra las salmantinas y la de siempre y MVP Tornikidou. Mientras Powell se desesperaba dentro (0/10 en tiros de dos) y brillaba desde fuera (4/7). El Ros ganaba un torneo que no lograba desde 2004 ante el mismo rival.

Camps, héroe

Si Avenida llegó fue porque Camps, como en la final de León, apareció desde más allá de 6'25 en semifinales ante el Arranz Jopisa Burgos. Mermada, anotó dos triples sin fallo y otra canasta cayéndose. Ocho puntos básicos para salvar al conjunto charro. Para castigar al conjunto de Evaristo Pérez, superior casi todo el partido.

Avenida reaccionó no sólo por calidad, sino por chispazos de suerte y de infortunio de su rival. Falló Marta Zurro un tiro libre y, en la siguiente jugada, también erró Silvia Domínguez. Peró apareció la desaparecida Ohlde y anotó. Otro rebote de Clara Bermejo -bastante más complicado- sentenció.

Tampoco había brillado el conjunto de José Ignacio Hernández en cuartos ante Rivas Futura, capaz de remontar nueve puntos en contra en el último tramo del segundo cuarto y de resistir hasta el final. Y ahí tuvo una chispa de suerte: Powell, con un paupérrimo 1/7 en triples anotó uno casi decisivo. ¿Tozudez o valentía? El eterno debate. Sarenac reactivó de nuevo a su equipo y Christon pudo forzar la prórroga, pero falló.

Menos llorar

Sinceras. Muy sinceras las declaraciones de Sílvia Font, la entrenadora del UB Barça a Lok@s. "Tenemos capaces de sufrir un poco más y no de llorar", sentenció. Su equipo desperdició una renta de 12 puntos en el tercer período y se hundió en el último. Sobre todo sus bases, que "han perdido los papeles". Schumacher no sumó ni un punto y Marta Fernández, lesionada en una acción fortuita en el primer cuarto, sólo pudo aportar entrega en los últimos minutos. "No tiene que ser imprescindible", añadió Font. Del UB esperamos mucho más.

Hay cosas que no cambian, como que en los medios se informara de la Copa poco o nada. Indignarse es perder el tiempo. En la página principal de la web de la FEB la Copa se redujo el lunes a un pdf resumen. Un documento de lo que han habían ido publicando, por supuesto. En TVE, el básket era sólo la Liga ACB: la victoria del Barça ante el Grupo Capitol Valladolid, el récord de 12 tapones de Fran Vázquez -supongo que le tocaba sobresalir algún día-, y el contundente triunfo de Unicaja ante Estudiantes. ¿Pero no fue La 2 quien retransmitió la final? En fin, más de lo mismo. De momento, es lo que hay. Así que nos queda disfrutar de este deporte, ningunear a los que lo desprecian sin haberlo visto y felicitar a aquellos que han hecho un seguimiento especial de la Copa, como Lok@s x el baloncesto femenino y Encancha.

Historias de remontadas y frustraciones.1997-2006

2007-01-03T02:57:00.000+01:00

Acabar la primera vuelta como el Ensino, con una sola victoria ha sido sido sinónimo de descenso en los últimos diez años. Sólo el Femenino Tres Cantos, en la temporada 1997-1998, y el Club Baloncesto Navarra (CBN) en la siguiente consiguieron salvarse con ese registro. El primero, eso sí, se benefició de la ampliación de la LF de 11 a 13 equipos.

El Club Baloncesto Navarra acabó la primera vuelta, el 12 de diciembre de 1998, con otra nueva derrota. La 12ª en 13 partidos. Y ante el antepenúltimo clasificado, el Femenino Tres Cantos. El último que se salvaba del descenso. Cuatro meses después, todo cambió: el conjunto navarro venció 66-62, con la bosnia Sladana Golic estelar (18 puntos y 13 capturas) y con un excelente 7 de 11 desde más allá de 6,25. La diferencia general de puntos -246 por -328 acabó decidiendo.

Y por fin llegó

El peor equipo desde 1997 es el Canal Isabel II madrileño, un juguete para el ataque rival (84,88 puntos encajados por partido). Su pésima producción (53,30) sólo le permitió ganar en la penúltima jornada de la fase regular. Fue el 20 de marzo de 1999, en el Polideportivo de la Luz de Madrid. La canadiense Lisa Marie Koop, con 32 puntos y 14 rebotes, lideró a su equipo ante el Femenino Tres Cantos (80-84). Atrás quedaron escandalosos marcadores: 37-105 ante el Celta Banco Simeón (jornada 3), 61-113 ante el Sandra Gran Canaria (jornada 6), 124-38 ante el Salamanca Halcón Viajes (jornada 10), 102-41 ante el Universitari de Barcelona (jornada 14) y 100-63 ante el Real Canoe (jornada 18).

Sólo un triunfo logró también el Universidad de Oviedo en la temporada 2001-2002. Fue ante el P.C. Mendibil en la cuarta jornada (72-75), con 27 puntos y tres puntos de Margarita Jiménez. Pero siete días después perdió 49-102 ante el Yaya María. Y durante la temporada cayó tres veces consecutivas, entre las jornadas 11 y 13, por, como mínimo, 43 puntos: 50-100 ante el Universitari de Barcelona, 93-50 ante el Cadí La Seu d'Urgell y 53-99 ante el Ros Casares.

La última gran remontada

Estudiantes ha sido el último equipo en clasificarse para las eliminatorias por el título tras rozar plazas de descenso tras la primera vuelta. En la temporada 2003-2004 su balance era de cuatro triunfos, uno más de los que tiene este año. Acumulaba sólo dos victorias más que el penúltimo, el Arranz Acinas, que también se salvó. El Estudiantes consiguió ganar nueve de los 13 partidos de la segunda parte y acabar la fase regular en séptima posición. En los cuartos de final no tuvo opciones ante el UB Barça de Isa Sánchez, Laia Palau y Érika De Souza.

Esa misma campaña, el Cadí La Seu d'Urgell hizo lo contrario: hundirse en la segunda vuelta. Una plantilla con líderes como Laura Camps, Silvia Morales y Laura Antoja sólo ganó un partido desde enero y el buen registro de la primera parte (6-7) no bastó. El conjunto catalán bajó a LF-2, aunque ascendió en su primera oportunidad.

Retorno complicado

Su retorno a la élite fue complicado, no venció hasta la octava jornada, al Mann Filter Zaragoza, y acabó la primera parte con dos triunfos y con uno de sus dos pilares de la remontada en la segunda vuelta, Shannon R. Johnson. En enero debutó el otro, LaToya Thomas, que por aquel entonces sí que era un espectáculo bajo los aros (19 puntos de media). El Cadí La Seu d'Urgell salió de la zona de peligro, pero protagonizó un epílogo que frustró su reacción (cuatro derrotas consecutivas). Y el Real Club Celta Vigourbán, ganando en casa al Mann Filter en la penúltima jornada se salvó.

Sin duda, la gran metamorfosis de 2006 fue la del conjunto aragonés. Perdió los primeros ocho partidos, se fue Álex Cebrián y llegó Pedro Martínez. A falta de nueve jornadas, con un balance de tres triunfos y 14 derrotas, estaba en LF-2. Y sobrevivió. Ganó siete encuentros y rozó el éxito, clasificarse contra los playoff. La victoria del Estudiantes en Ibiza (74-78) se lo impidió.

Éstas son algunas de las historias de remontadas y frustraciones de la LF en los últimos diez años. ¿Conseguirá igualar Ensino la proeza del Club Baloncesto Navarra? ¿Bajará un equipo que haya hecho una buena primera vuelta?

La 'dinámica' de la élite

2006-12-27T13:35:00.000+01:00

Foto: www.roscasares.com/basket

Ganar no es suficiente. Cumplir con las expectativas no siempre asegura la continuidad del entrenador. Esta mañana de miércoles Esteban Albert lo ha comprobado: ya no dirigirá al Ros Casares.

Con el equipo como colíder de la Liga -por mucho que escociera la derrota ante Hondarribia (80-48), camuflada por los problemas intestinales de algunas jugadoras- y con el mismo balance (5-3) en la Euroliga que el actual campeón, el Gambrinus Brno. En este contexto se marcha el técnico valenciano.

Y ambiguo. Muy ambiguo ha sido el discurso de Carme Lluveras, directora general del conjunto valenciano, para justificar la no continuidad de Esteban Albert. "Pensamos que la dinámica de la plantilla no era la idónea para afrontar el tramo más duro de la temporada y así cumplir los objetivos que se había marcado el Club", ha explicado.

¿Qué podemos entender por 'dinámica'? ¿Que no podía controlar a un grupo de estrellas? ¿Que no se llevaba bien con algunas jugadoras? ¿Que no sabía motivar a deportistas que han perdido rol este año? Supongo que Esteban Albert no ha logrado crear un buen ambiente en un club convulsionado en las últimas dos temporadas. En un equipo que no triunfa desde 2004, cuando con Mingo Díaz como técnico logró los tres títulos nacionales (Copa, Liga y Supercopa).

Cambios de entrenadores

Desde entonces, el Ros no ha sabido traducir sus grandes inversiones en éxitos deportivos. El sustituto del ex seleccionador español fue un entrenador efímero y peculiar: Olaf Lange, que hacía correr a las jugadoras en recorridos en forma de R, O y S. El técnico alemán sólo aguantó ocho jornadas de la Liga 2004-2005 (5-3) y dos de Euroliga (1-1). Su relevo fue Israel Sanchis, que recondujo la trayectoria del equipo, pero que no consiguió el viejo sueño europeo y fracasó en semifinales de Copa ante un Perfumerías Avenida liderado por Tamika Whitmore (23 puntos). Y, sobre todo, se frustró ante el UB Barça en casa, donde perdió la Liga en el quinto partido. Con cracks como Valdemoro, Kireta o Batkovic.

Más traumática fue la temporada siguiente, la 2005-2006. Sanchis sólo duró un mes y el club recurrió a otro viejo conocido, el propio Esteban Albert, que pocos días después logró su primera hazaña: ganar en Barcelona. La segunda fue llegar a la final de Copa tras vencer de nuevo al UB Barça en seimifinales. Un triple de Laura Camps le condenaría al subcampeonato. Avenida era el triunfador.

Colección de contratiempos

Más problemas: expedientes a Lara Mandic y Olga Podkovalnikova, fichajes fallidos -quizás el más representativo, el de la WNBA Elaine Powell, que no renovó en diciembre-, eliminación en octavos en la Euroliga ante el Dínamo de Moscú. Y, de nuevo, el UB Barça. Esta vez en cuartos de la Liga. Clara derrota en el Palau y humillación en Valencia.

La renovación tenía que ser total. Y esos días de playoff estaban atados (o casi) los fichajes de Érika De Souza (la MVP de la pasada temporada) y de Laia Palau. Las primeras piezas del nuevo Ros, que meses después sería bautizado por Carme Lluveras como "el mejor club de la LF de la historia".

En Jerez no estará Esteban Albert para dirigir al equipo de nombres de élite. ¿Quién será su relevo? Sinceramente, no me creo que un club como el Ros haya destituido a su técnico sin tener otro apalabrado. No cuela eso de que "estamos barajando varios nombres". Aunque quién sabe, quizás lo presenten dos días antes de su partido ante el Extrugasa en cuartos de Copa. Quizás se han contagiado de la eficaz gestión de la FEB con la sede.

¿Y ahora qué?

2006-12-23T02:17:00.000+01:00

Jerez, finalmente, será la sede de la 45ª edición de la Copa (de la Reina). Las fechas (5, 6 y 7 de enero) se mantienen. La FEB lo anunció el pasado miércoles día 20 como una gran hazaña. Como si comunicar qué ciudad organiza un evento que empezará 15 días después tuviese mérito.

Más bien es un parche que, por el bien de este deporte, espero que salga bien. No entiendo cómo se ha llegado a esta situación. No me explico cómo las jugadoras no se han plantado, no han exigido una explicación y no han hecho, como mínimo, un amago de huelga. Pero claro, es lo de siempre: ¿los equipos que no tenían opciones de jugar la competición se hubiesen solidarizado? ¿Se hubiesen arriesgado a algún castigo? No lo tengo tan claro.

Gran atención

Tampoco sé cómo hubiese reaccionado la FEB, que tanto cuida su deporte femenino. Por nostalgia conservó varios meses a Cadí La Seu y Universitario de Ferrol entre los equipos de LF. Por pulcritud se inventó nombres de jugadoras en los europeos de las selecciones inferiores de este verano. Y por rigor permite consultar los partidos de Liga desde la temporada 1997-98.

¿Qué es la Copa para José Luis Sáez presidente de la FEB? "Una fiesta del baloncesto con una gran repercusión nacional". Más curiosa es la descripción que hace del femenino: "Está teniendo una gran repercusión en todos los medios". ¿Cómo? En algunos diarios ocupa bastante espacio, pero en la gran mayoría ni tan sólo salen las clasificaciones... Sí que hubiese tenido una gran "repercusión" la noticia del plantón, por reivindicativa y curiosa. Gran parte de los mass media hubieran informado sobre la protesta -mucho menos, eso sí, que en el Caso Brcaninovic; cómo interesaban los saltos de la jugadora en el entrenamiento del UB Barça...-. Además, organizaciones a favor de la igualdad de sexo y/o feministas que no saben (o sí) realmente qué es el baloncesto se hubiesen quejado.

Vacaciones

¿Y cuál hubiese sido la imagen de la Federación? Ya no sería la de esa institución que acompaña a los campeones del mundo a recoger premios (muy merecidos, por supuesto), que les hace un cómic, que vende camisetas, sudaderas y otros productos...

¿Qué pensarán en el resto de Europa de nosotros? Los que sigan este deporte, nada bueno. pero tampoco creo que les preocupe demasiado el que dirán a según qué miembros de la FEB. Seguro que mientras escribo estas líneas algunos miembros de la FEB se estarán preguntando otras cosas. Si en el hotel que se alojarán en Jerez tendrán aquella bebida tan cara que durante el año no se pueden permitir y si podrán degustar ese plato exquisito de nombre impronunciable. Algunos sólo irán de vacaciones. No perderán el tiempo yendo a ver partidos de baloncesto. Y, los pobres, quizás estén tristes. Quizás porque Ibiza no es la sede.

Por una Copa con sede y sin Reina

2006-12-11T02:42:00.000+01:00

No suelo mirar el calendario ni contar cuántos días faltan para que se celebre algo o para que mis tíos solterones vengan a comer a casa. Esta vez sí me concentro. Veamos, estamos a 11 de diciembre... Uno, dos, tres, cuatro... Quedan 25 días para que se celebre una nueva edición de la Copa de la Reina. Si al final empieza el viernes 5 de enero.

Parece que la FEB se esté tomando la designación de la sede como un capítulo de teleserie. Con lentitud y con un guión plano y previsible. Si en la ficción no necesitas haber visto los últimos cinco capítulos para saber que el abuelo ha dado un portazo y se ha ido de casa (aparecerá en dos meses, aproximadamente), aquí no hace falta recorrerse las webs de diarios o de Lok@s o Prodep para saber cuál será la ciudad escogida. Como mucho, sólo podrás leer rumores.

Rumores

Posibles verdades (de rebote o no) sobre si será allí o en Ibiza. El otro día Paula Palomares me puso una cara de circunstancias cuando le pregunté si sabía algo. Y no tuvo más remedio que soltar: "Me da igual donde se juegue, sólo quiero estar allí". Pero, ¿dónde es allí?

Primero nos dicen que en Rivas, donde según cuentan se organizó con éxito la fase de ascenso a LF de la pasada temporada. Después salen nombres como Valencia, en algún post alguien habla de Vigo. Resuenan Leganés y Zaragoza. Mañana, seguramente, alguien dirá que Murcia es candidata.

Mi opción preferida es Salamanca, donde se vive con más pasión este deporte. Banderas, gritos y tambores. Supongo que se pondrían gradas supletorias y el Pabellón Würzburg se llenaría. Y esa imagen, aunque con cuentagotas, saldría en los medios de comunicación. Aquellos que dicen que este deporte no interesa ni a las cabras se quedaría estupefactos. Después, paso a paso, se podría apostar por sedes con canchas con más capacidad. ¿No reunió el quinto partido de la final de la LF entre el UB y el Ros a más de 8.000 espectadores en la Fonteta? ¿Por qué no se puede repetir eso en el futuro?

Cambio de fechas absurdo

Digo 'no' a Ibiza como sede de la Copa de la Reina. No porque le tenga rabia a la ciudad, sino porque implica un viaje en avión (o en su defecto en barco) y mucha gente decidiría no ir. Por comodidad y por precio. Y sobre todo no me convence esta opción porque supondría un cambio de fechas absurdo: 13, 14 y 15 de enero. Entonces, ¿cuándo se jugaría la primera jornada de la segunda vuelta? El Govern de Ibiza ha propuesto la solución más fácil: que se dispute los días que se había marcado para disputar la Copa. Remedio rápido, con buenas intenciones, pero con parches que reafirmaría aún más el surrealista guión de la elección de la sede.

La FEB no puede la oportunidad de captar a más seguidores de este deporte. ¿Qué imagen damos si vamos a ser sede del All Star europeo? No debe cambiar las fechas ni alargar más la incertidumbre.

El calendario sigue ahí, entre la guía de la FEB y el móvil. Abro el librito, editado en octubre. Salen las fechas de las eliminatorias por el título de Liga. Pero ni rastro de fechas ni de la sede Copa de la Reina. Perdón, de la Copa. Porque... ¿Alguien la ha visto? ¿A cuántas capitanas le ha entregado el trofeo? Por una Copa con sede y sin Reina. Amén.

La decisión correcta

2006-11-15T22:47:00.000+01:00

Resolución tardía, aunque previsible. Mingo Díaz no continuará como seleccionador. No dirigirá al combinado nacional en el Europeo de Chieti el próximo verano. La FEB lo ha anunciado un mes y dos semanas después de que expirara su contrato, el 30 de septiembre. La frustrante octava posición en el Mundial de Brasil ha sido el detonante.

Es la decisión correcta. Cuando un empleado no cumple unos mínimos, no puede continuar en su puesto. No debe ampliar el acuerdo laboral. Y hay quién dirá que en Turquía fuimos bronce. Perfecto. Todos lo celebramos, pero el deporte, como la vida, es hoy y mañana. Y el seleccionador cada año tiene un examen, y una gran nota del año anterior no tiene por qué hacer media con una mala de éste. Sobre todo si dispones de los recursos suficientes para hacerlo bien y no los aprovechas.

¿Perdimos nosotros?

Pudo ser el Gran Mundial de la selección. Se llegó cuartos de final y, de nuevo, nos eliminó Rusia. Nos ganaron, entre otras, Stepanova y Korstin. ¿O perdimos nosotros? Porque Mingo Díaz no quiso o no se atrevió a sentar un buen rato en el banquillo a la líder, a Amaya Valdemoro. La alero del Samara venía de rozar la perfección ante Lituania (39 puntos), pero ese día restó más de lo que sumó. Tenía que haber sido reemplazada.

Porque la jugadora no tiene culpa si el entrenador la viste de héroe y quiere que resuelva ella. Si falla, que tire de nuevo. Si vuelve a errar, que lo vuelva a intentar. El eterno retorno. Mingo Díaz no tenía que haber seguido manteniendo en la pista a Valdemoro ese día, el día clave, si la estrella no podía cumplir. Tendría que haberla incorporado después, cuando estuviese más calmada. Más preparada para brillar.

Mingo dividió el grupo

Desde el primer instante, Mingo Díaz dividió el grupo en tres subgrupos: protegidas-indiscutibles, recambios efímeros y turistas. Las primeras jugaban siempre, aunque no pararan de fallar -volvemos a remitirnos a Valdemoro ante Rusia-. Las segundas iban y venían, como Marta Fernández o Luci Pascua. Y las últimas, como Silvia Domínguez, María Pina e Isa Sánchez, veían desde una buena posición el partido. Y sólo disputaban los minutos y partidos intrascendentes.

Parece que Mingo Díaz convocara a 12 jugadoras porque estaba obligado. Como aquel al que le preguntan en un control sobre un filósofo y acaba hablando de otro porque también era pensador y también hay nacido en la misma ciudad. Para rellenar. Para cerrar el grupo. Pero podía haberlo hecho mejor. Es raro, demasiado peculiar, que no se llevara, por ejemplo, a Silvia Morales, del PDV, integrante del quinteto ideal de la LF (con casi 17 puntos de valoración de media). Tampoco hay que extenderse mucho más con el comportamiento que tuvo con la veterana Marina Ferragut, que "sólo" promedió 12,6 puntos y 5,1 rebotes en Hondarribia.

El futuro

Se ha ido Mingo Díaz. ¿Quién vendrá? ¿Quién dirigirá a España en el Europeo de Chieti? Propongo un par de nombres, a ver qué os parecen. José Ignacio Hernández, el mejor técnico del año. Campeón de Liga y Copa con el Perfumerías Avenida y de Europa con la selección sub 20. Un tipo más moderado que el anterior -se puede ser exigente sin abroncar-. O Carme Lluveras, general manager del Ros Casares. Amante de los duros entrenamientos, de la disciplina. Una gran candidata, aunque me extrañaría que aceptara la oferta, ya que lleva años diciendo que quiere acabar dirigiendo en la ACB.

Sea quien sea el elegido, espero que no repita los errores de los antecesores: privilegiar a algunas (Mingo Díaz) y provocar desplantes de "o se va o no vendremos más" (Vicente Rodríguez). Porque tenemos jugadoras de sobra para hacer un gran papel en los próximos años. Para mejorar nuestra historia.

No al destierro

2006-11-10T22:20:00.000+01:00

Nunca había estado en el destierro. Siempre me pregunté qué se sentía allí. Si añoranza, si rabia, si esperanza, si odio. Ahora ya sé más cosas. Sé que tiene un nombre largo: Ciutat Esportiva Joan Gamper. Sé que está en Sant Joan Despí, a más de 4 kilómetros del Camp Nou. Sé que allí, el pasado sábado 4, jugó por primera vez el UB Barça. Como si estuviese sancionado como el Madrid de las porterías arrancadas.

¿Cómo ha llegado allí el conjunto de Sílvia Font? Porque el rincón del equipo durante los últimos tres años, el Picadero, se nos cae a trozos. Está fatal.

Hasta aquí normal. La seguridad antes que nada, por supuesto. ¿Primera opción? Jugar en el Palau Blaugrana, aunque la grada se quede muy desierta. Porque si la gente no acude demasiado al masculino, ¿quién va a ir al femenino? Desde luego seguidores hay. El baloncesto femenino vende menos, vale, pero el Barça, desde luego, podría promocionarlo más, mucho más. Si la gente supiese que el actual subcampeón de la LF juega y que la entrada es gratis más de uno se apuntaría. Así empezaron a aficionarse algunos, viendo un cartel anunciando un partido en la entrada del Picadero.

Todo se nubla

Disputar los encuentros en el santuario de Solozábal, Epi o Jiménez es lo más lógico. Es la opción más cercana. La más cómoda. Está a tan sólo unos minutos. Ningún problema. Todo se nubla cuando el conjunto de Ivanovic juega en casa un sábado a las 19.00 horas y comparte horario con el UB Barça.

¿Solución? Desterrar al equipo femenino y a su afición. Perdón, desterrar a equipo y casi despedirse de los fieles aficionados. "Tengo muchas cosas que hacer, muchos trabajos, no me da tiempo de ir tan lejos", me dijo mi amigo Xavi. Otros como Oriol o Guifré, que viven en Badalona, desestimaron la idea de pasarse la tarde entre metro y tranvía. Tampoco acudieron otros incondicionales que conozco de vista o de algunas frases breves. En la grada, sólo vi dos o tres caras conocidas.

Supongo que el resto eran familiares de chavales que acababan de jugar un partido en el complejo deportivo o gente que vivía cerca y quería pasar la tarde. Niños y niñas revoloteaban por la grada. Entre carrera y carrera, entre gesto y gesto, miraban de refilón una pista con dos canastas aún por montar. Mejor dicho, veían -como cualquiera de los asistentes- una pista tras unos garrotes, tras una barrera. Desde los asientos de tribuna, improvisados entre cintas del Barça, tampoco se podía ver demasiado bien el parquet.

El pasado

Aquellas imágenes me hicieron revivir el pasado, aquellas tardes de domingo en las que seguía los últimos minutos del partido de fútbol entre los rayos difuminados de Canal + -quién no lo ha hecho alguna vez- y los "¡puritos!" del Carrusel.

Años después las rayas del canal de televisión se han transformado, como digo, en los garrotes de la barrera. Y la silla, en amplios escalones. En las alturas. Porque el partido entre el UB Barça y el Arranz Jopisa Burgos se jugaba unos metros por debajo.

¿Y los periodistas? ¿Cómo podíamos recoger las estadísticas desde las alturas? Medio en broma, medio en serio, propuse que hicieran bolas con la información y que nos las lanzasen. Porque no era plan de que las encargadas de las tablas tuvieran que salir fuera del pabellón, pasar frío, subir escaleras y aproximarse a la grada. Así que un servidor se plantó en la pista y preguntó si podía instalarse detrás de los banquillos o en un extremo -incluso se puso al lado del banquillo visitante, pero no coló-. Y al final se colocó a unos metros de la línea de fondo, con tres compañeros más. Con casi toda la prensa, reunida en dos bancos, que se acercó a Sant Joan Despí.

Un centro comercial sin productos

Un equipo de primer nivel como el UB Barça -como ningún equipo amateur- se merece jugar en el destierro. En una especie de centro comercial sin productos. Sin estantes. ¡Cuántos metros cuadrados desperdiciados! ¡Cuántos pasillos que parecen no tener fin! Y estas instalaciones le costaron al Barça casi 70 millones de euros.

Sant Joan Despí es el destierro del UB Barça. Pero, al menos, los empleados del club que van a los partidos cumplen. Como siempre. Solucionan tus dudas, te reparten las estadísticas poco después de cada cuarto. Como en el Picadero, que será viejo, que estará anticuado, pero que es infinitamente más práctico y mejor para todos. Los periodistas teníamos una amplia mesa y los aficionados veían los partidos a través de garrotes. Ni tenían que acumular tantos kilómetros. No al destierro.

El SuperManager: ¿Y si me arriesgo y ficho a...?

2006-10-31T14:20:00.000+01:00

Enciendo el ordenador. Es un ritual efímero e impaciente: Windows me saluda con su logo, con su sintonía particular. Y casi ni me entero. Sigo dándole vueltas. ¿Habré acertado cambiando a María Pina por Tamara Abalde? ¿Se habrá salido de nuevo Tuukanen con el Extrugasa? ¿Recuperaré el dinero invertido con Silvia Morales?

Tecleo, impaciente, w...w...w....f...e...b...e...s. Han acabado todos los partidos, pero todavía no están colgadas las estadísticas. Sólo puedo analizar las del UB Barça-Rivas Futura. Veo que Helen Luz sólo ha hecho 4 puntos de valoración y me alegro de no haberla sustituido por Silvia Hernández -ex del Mann Filter, en su puesto está Kiesha Brown-. Sigo mirando. A ver, a ver: Kelly Schumacher, 20 de valoración, y sin estar en su mejor forma. Puede ser un fichaje interesante. Sí, quizás la cambie por Jelena Dubljevic, con la que he perdido dinero. Quizás la incorpore al While I'm alive. A mi equipo del SuperManager de LF.

Tú mandas, tú fichas, tú fracasas, tú triunfas. Tú decides. Controlas a un grupo de 11 jugadoras, que suben y bajan de precio en función de sus actuaciones. En el SM no hay ni sentimientos ni privilegios. Es absurdo que fiches a esa tiradora que tanto te gusta si lleva tres partidos haciéndolo mal y necesita bordarlo en el siguiente para no bajar su cotización. Tienes que ser más cerebral. Si juegas, vives de otra forma el básket. Ya no sólo miras si ha ganado tu equipo, si tus jugadoras favoritas lo han hecho bien... Ahora, necesitas saber si tus apuestas han sido correctas, si esa alero errante que llevas dos semanas aguantando se recupera. Porque si no mejora, la cambias. Y cuando la cambias, se sale. Y se sale ante la '3' por la que has apostado, que encima se lesiona.

Así es el SM. Y por fin puedo jugar a dos: al de nuestra LF y al de la ACB. Es curioso, porque hace unos meses dije en este blog que hacer un juego virtual sobre la Liga Femenina potenciaría la competición. Posiblemente, algunos de los que se han registrado y han creado equipos no estaban muy interesados por el baloncesto femenino. Y quizás a partir de ahora se aprendan los nombres de las jugadoras. Incluso el de esa júnior de aquel equipo que nunca juega.

"Queremos un SM de la LF". Así se llamaba uno de mis seis equipos del SuperManager de la Liga ACB del año pasado. Era una pequeña y modesta reivindicación. Ahora, por fin, los aficionados a este deporte tenemos otro aliciente más. Felicidades, compañeros de basketme.com. Espero que, poco a poco, el juego vaya enganchando a más personas. Que se acumulen ediciones. Que se abran posts para opinar sobre los cambios adecuados en los equipos. Que cada día crezca un poquito más el baloncesto femenino. Y el SM es un gran paso para conseguirlo.

Os dejo, que aún no sé si debo mantener a Paula Palomares o si es mejor cambiarla por Anna Cruz, que con una valoración normalita subirá su precio. Pero claro... ¿Y si me arriesgo y ficho a...?

Iverson, recoge tu iPod

2006-10-09T15:06:00.000+02:00

Inmerso en un mundo. En el suyo. Apoltronado en el banquillo, con la mirada sin objetivos. Respirando con desidia. Súper concentrado o muy distraído en las canciones de su iPod. Parece que Allen Iverson, el base de los Philadelphia 76ers, esté en el andén del metro, esperando el autobús o distraído en el aeropuerto. Pero no, está ante unos individuos extraños para él. Unos llevan grabadoras, otros cámaras y algunos unas libretas pequeñas. Periodistas. Ni los mira.

A su lado, su entrenador, Maurice Cheeks, dice que no sabe nada del Barça, su rival mañana en un amistoso. Y se ríe. Qué más da, al fin y al cabo, Ellos forman parte de la Liga universal. De la NBA. De la competición en la que el ganador se corona, se autoproclama el mejor del mundo. No les importa saber contra quién jugarán o si algún jugador, por una sucesión rara de los astros, es muy bueno. No les importa.

No va a hablar

Minutos después, Iverson, sin su enorme reloj, –acaba de entrenar, no sería demasiado serio que lo llevase puesto– se levanta. Como por obligación. Por desidia. Los periodistas casi ni se inmutan. Está claro: no va a hablar. Porque ya lo hizo el día antes tras un clínic –por la mañana, tras el entrenamiento, desapareció por una puerta mientras la prensa bajaba al parquet; después apareció dos veces y ni habló–. Y el lunes, cuando atendió a los medios bien cómodo en una silla. Iverson se aleja rodeado de agentes de seguridad.

Estaba previsto que fuera uno de los jugadores que aparecieran en la rueda de prensa tras el amistoso ante el Barça en el Palau Sant Jordi. Pero no lo hizo. ¿No pudo soportar que un equipo europeo le ganara? Quizás no llegó a comprender por qué ese número 11 (Navarro) era más efectivo que él, como el 5 (Basile) lo bordaba desde la línea exterior. ¿Y él? ¿Qué hacía él? Lamentarse. Fallar tiros libres. Dejar de ser el líder que suele ser.

Estrella de la divina liga

No me gustó la actitud de Iverson ante la prensa. Pero, eso sí, me encantó cómo trató a jóvenes deportistas con discapacidades. Cómo les animaba para que anotasen canastas, cómo les sonreía. “Venga, venga. ¡Una más!”, les arengaba. Me demostró que además de estrella de la divina liga, de formar parte de ese star system, también era humano. Lo más importante. Lo mejor.

Cada vez que voy a mi querido Palau Blaugrana 2, al Picadero, veo a una sucesión de niños, jóvenes y adultos acceder al parquet para hablar con las jugadoras. Para hacerse una foto con las jugadoras. Con Marta Fernández, con Érika De Souza. Con las visitantes –muy reclamadas estuvieron en su día, por ejemplo, Kelly Schumacher y Núria Martínez–. Me encanta ver cómo sonríen los más niños y los que no lo son tanto. Se llevan firmas y fotos de gente que, por cómo está planteada la sociedad, ni son tan mediáticas ni acumulan tanta riqueza y reconocimiento como otros. Que ni viven en su mundo ni se apartan al ver a los periodistas. Así tendrían que ser todos los deportistas: accesibles, humanos. Al fin y al cabo, ¿quién informa sobre su trabajo? ¿Quién les da a conocer? Iverson, por favor, recoge tu iPod.

El Mundial de Brasil

2006-09-27T21:42:00.000+02:00

EFE / Maurilio Chelo

El tiempo nos permite reflexionar mejor. Analizar con más profundidad aquello que nos preocupa, que nos duele. Por eso he preferido dejar pasar unos días para valorar cuáles son mis sensaciones tras la octava posición de España en el Mundial de Brasil.

No estoy satisfecho, porque creo que se podrían haber hecho mucho mejor las cosas. Por ejemplo, no entiendo por qué Mingo Díaz convocó a Marina Ferragut sólo para que superase el récord de internacionalidades de Betty Cebrián. Fue un premio a medias. ¿O un maniqueísmo a medias? No se puede jugar con una institución como la pívot del Ros Casares. Con una jugadora que no se arrastra por las pistas, sino que sigue aportando y mucho. Si no confías en ella, no puedes convocarla para quedar ¿bien?

Ahora es necesario

No me gusta comparar, porque odio que describan mis defectos con virtudes de otros. Pero ahora es necesario. Pepu Hernández, en Japón, reunió a un grupo de amigos y a cada uno le dio un rol. Rudy Fernández asumió que Navarro era el titular, pero que tendría también sus oportunidades. Y las aprovechó, como Sergio Rodríguez, que supo que Calderón sería el que repartiera el juego, pero que logró brillar en su papel de ¿secundario? -inolvidable ante Argentina en las semifinales-. Incluso, la gran estrella, Pau Gasol, se pasó varios partidos jugando tan sólo veintipocos minutos.

El seleccionador supo ser campeón dosificando a sus hombres y, sobre todo, proporcionándoles un rol. Un trozo de protagonismo.

Eso no ha pasado en la selección femenina, donde Mingo Díaz ha ignorado a algunas jugadoras. Veo normal que María Pina o Silvia Domínguez no tuvieran demasiados minutos porque son demasiado jóvenes. Aceptamos barco. Pero sigo sin comprender por qué Isa Sánchez, por ejemplo, vivió en el banquillo. Por qué Laia Palau, Anna Montañana, Amaya Valdemoro y Elisa Aguilar eran casi intocables -los números se equilibraron en los dos partidos tras la derrota en cuartos-. Por qué se convoca a 12 jugadoras y algunas sólo salen cuando todo está demasiado claro.

La referente

Tampoco entiendo que el juego de la selección dependa de una única jugadora. Sin lugar a dudas, Amaya Valdemoro es la referente del equipo. La líder. Pero es también una tiradora de rachas. Una tarde, como ante Lituania, roza la perfección y te mete 39 puntos. Pero otra, como ante Rusia en cuartos, aporta 21, pero con un 3/15 en tiros de dos y tan sólo un 8 de valoración.

Me encantan los deportistas que minimizan los miedos y a los que no les importa intentar resolver cuándo es oportuno. Pero es evidente que no siempre podrán resolver ellos. Si en cuartos Amaya no estaba fina (1/6 en tiros de dos al descanso), Mingo Díaz podía haber dado la oportunidad a Marta Fernández, la MVP nacional de la Liga Femenina.

Oportunidad efímera

Y se la concedió en la segunda parte. Fue efímera: menos de tres minutos participó la escolta del UB Barça. Valdemoro, mientras, seguía coleccionando errores. Es de esas jugadoras a las que el amor propio les hace brillar y brillar (Montañana tuvo que decirle que se estaba saliendo ante Lituania), pero también precipitarse. El error les reta constantemente. El acierto les seduce, porque saben que pueden hacerlo mejor. Pero no soy partidario de que monopolicen el guión.

Ha sido una lástima. Porque España, pese a la falta de rotaciones, rozó la proeza ante Rusia. Acarició sus primeras semifinales en un Mundial. Pero ese día no era la jornada de Valdemoro y la selección lo notó. Y las derrotas ante Lituania y República Checa fueron un duro epílogo para un Campeonato ilusionante. Porque ganar a Brasil y perder por poco ante la campeona Australia (de 4 y anulando el potencial de la máxima anotadora del torneo, Lauren Jackson) sonaba a luchar por una medalla. Y nos quedamos con las ganas de ver triunfar a las nuestras ante Estados Unidos o de luchar por el bronce. Quién sabe. Ahora sólo hace falta replantearse los errores. Porque el tiempo pasa rápido y dentro de unos meses nos espera el Europeo de Italia.

Ponte la camiseta, que ya sales

2006-08-21T15:22:00.000+02:00

Ponte la camiseta, que ya sales. Revive las innovaciones y los clásicos de la sinfonía del público, que selecciona sus aplausos, sus quejas. Sigue un ritual: una combinación de gestos, alguna miradita al cielo o a la grada o un breve repaso de aquellas tardes de pesas y flexiones, del poder y no poder. Apareces. Dispuesto a todo. Intentando transformar las evaluciones de los otros en un reto más seductor, más ambicioso.

Y, entonces, te miras las manos, apoyadas cómodamente sobre tus rodillas flexionadas. Sigues inspeccionado: ¿dónde estás tus zapatillas exclusivas? Ésas que no te permiten resbalar, éstas que te aseguran clavar tu presencia en las superficie, aquéllas que tus seguidores se compran para acercarse a ti. Para tenerte más cerca. Pero nada, encuentras unos zapatos o unas bambas que no te han ayudado a impulsarte y lograr esa penetración decisiva, que no te han acompañado en tu planeo por la línea de retos de la prueba de salto de longitud, que no han protagonizado esa vaselina que el portero rival todavía lamenta.

Tu calzado ha vivido, te ha acompañado en recuerdos inmorrables y en instantes que rápidamente tu memoria, tan selectiva como la de cualquiera, ha querido aparcar. Porque, aunque tú no tienes ficha de profesional, sufres igual o más que si la tuvieras. No tienes que defender a aquel tirador, pero sientes su aliento. No ha sido tu muñeca la que ha dirigido ese triple, desde medio campo, de Ricky Rubio que ha forzado la prórroga, pero lo sientes tuyo y lo celebras. Porque que el base de la Penya haya convertido ese tiro fuerza la gloria: España puede ser campeona de Europa sub 16.

Y cuando, finalmente, ese niño camuflado en una mata de pelo de descaro y en 51 puntos, 26 rebotes y 12 asistencias, conduce a tu selección hacia lo más soñado, agitas tus puños. El éxito también es tuyo: te corresponde un pedacito de Copa.

Como tuyo, nuestro, es el oro del combinado sub 18 en Tenerife hace unas semanas. Aauri Bokesa, Gabi Ocete, Anna Carbó, Alba Torrens, Laura Herrera, Alejandra De la Fuente, Nerea Moreno, Carla Agulló, Noelia Oliva, Jael Freixenet, Laura Nicholls... y Tamara Abalde. La joven alero del Real Club Celta Vigourbán se vistió de líder el día idóneo: la tarde de la final ante la invicta Serbia y Montenegro.

Como señala Raúl Barrigón en Gigantes del basket, Tamara (en la foto) presentaba "un pobre 33.3% en tiros de campo, habiendo errado los ocho triples que intentó". Pero ese día, demostró que quiere ser una de las grandes realidades del baloncesto femenino español o, mejor aún, que ya lo es. En 33 minutos: 52.5% en tiros de dos (10 de 19), 100% en tiros libres (3 de 3). 23 puntos y un aviso: en Vigo puede tener más protagonismo. Más de once o doce minutos por partido.

Muchos, durante el partido, se sintieron más altos (o no) y más guapos (seguramente): se proyectaron en los 188 centrímetros de Tamara Abalde, en su número 6, bañado en rojo, en rojo de lucha. En su publicidad, la de los huevos de chocolate con sorpresa, con felicidad oculta. Y la hubo.

Esa tarde, en el Palacio Insular Santiago Martín, se confirmó la trayectoria inmaculada de la generación del 89: la mejor en Turín 2004, Polonia 2005 y Tenerife 2006. Es decir, que el presente exitoso de la absoluta puede tener recambio, cuerda para rato. Para varios años. Porque hay una generación efectiva, épica y sin complejos.

Porque entre las jóvenes el éxito es rutina. En Kosice (Eslovaquia), el cadete femenino también ganó el oro. Un equipo con pocos centímetros compensó su carencia con máxima confianza en los instantes decisivos. En su debut, ante Lituania, ganó por uno (65-66); en el segundo encuentro, por cuatro ante Rusia (73-69). Y tras un parón de tranquilidad ante Estonia (86-35) en el último partido de primera fase y ante Serbia y Montenegro (56-88) en el primer capítulo del grupo de cuartos, volvió a saber negociar la incertidumbre: 65-60 ante Francia y 75-67 ante Bielorrusia.

Ya en semifinales, tras una primera parte de nervios (16-28) supo reescribir el encuentro: 54-52 y a la final. El último rival era la República Checa, el favorito de todos. El 2-12 parecía confirmar la lógica, pero no fue así: España triunfó, con 29 puntos de Marta Tudanca y 19 de Cristina Ouvina. Hay futuro y muchos lo disfrutamos.

Como aplaudimos el ataque-respuesta entre el aspirante Dani Pedrosa y el heptacampeón Valentino Rossi en el GP de la República Checa, donde Il Dottore logró su primera victoria hace 10 años. Desde la distancia, los espectadores de TV1 se enfundaron en sus monos -cada uno en el de su favorito- y movieron sus manos, pasearon sus mejores mensajes de ánimo, encararon las curvas. Y replicaron los ataques del rival. Qué decir de la grandeza de Álvaro Bautista, que superó a Mika Kallio en 125 cc. en los últimos centímetros. O de la remontada de en el Mundial del temperamental Jorge Lorenzo, en 250.

O de la belleza física y atlética de la rusa Yelena Isinbayeva, que ante la ausencia de grandes rivales se motiva acumulando récords. En los Europeos de Göteborg no pudo ser protagonista de uno más, no superó los 5.02 metros. Pero, como siempre, hizo poesía en el cielo. Menos me seduce ver cómo alguien lanza un palo afilado, una jabalina. Pero tras ver cómo Mercedes Chilla celebraba su bronce, me emocioné.

Porque así es el deporte: vivo, sentimental, frenético. Indescriptible. Venga, ponte la camiseta, que ya sales.

La Obra de las Canastas (I)

2006-08-01T23:59:00.000+02:00

Roscasares.com/basket

Acabo de hacer un círculo en el calendario: 21 de octubre. Con una medio sonrisa de melancolía y de expectación. Porque la tarde de ese sábado viviremos -cada uno como buenamente pueda- el primer gran partido de la Liga Femenina. De la Obra de las Canastas. Un impagable Ros Casares-UB Barça. Un duelo de dos equipos renovados, casi inéditos, pero con la exigencia de siempre: ganar sí o sí.

Vencer a los mejores es lo que lleva haciendo el Perfumerías Avenida los dos últimos años, en los que acumula dos Copas de la Reina y una Liga. ¿Quién se atreve a descartar a un equipo que ha perdido a Núria Martínez, pero que ha fichado a la artista Silvia Domínguez? También tendrán sus opciones el Hondarribia Irún, reforzado con jugadoras como Razza Mujanovic y Laura Antoja, y el Acis Incosa León, que conserva a dos de sus mejores jugadoras: Tracy Reid e Isa Sánchez.

La hegemonía perdida

En Valencia sueñan con recuperar la hegemonía perdida. Con volver a tener la contundencia de la temporada 2003-2004. Entonces, el Ros, 'su' Ros, consiguió un eterno doblete: Liga, Copa de la Reina y Supercopa de España. Sólo no ganó la Euroliga, en la que cayó en primera ronda. Ahora, tras dos temporadas llenas de fichajes efímeros y decepciones deportivas, aspira a todo. Como siempre.

Porque un equipo bajo la dirección de Elisa Aguilar, con Laia Palau y Elena Tornikidou en las alas, y con Delisha Milton-Jones y Érika De Souza parece invencible. Pero hay más: Margot Dydek, Noemí Jordana, Anne Breitreiner, Allison Feaster y Marina Ferragut.

Cumplir la tradición

El UB Barça, con Marta Fernández como símbolo, intentará cumplir la tradición: triunfar en la Liga en año impar. 2003, 2005 y... ¿2007? El conjunto azulgrana será dirigido por Sílvia Font, renovada por dos temporadas más junto a su ayudante Anna Junyer. Se han ido Laura Antoja (Hondarribia) y Helen Luz (Rivas), pero llegan Rosi Pérez (Estudiantes) y Miljana Musovic (Kimino Struga). Razza Mujanovic y Érika De Souza aceptaron las ofertas desde Euskadi y Valencia, respectivamente, pero aterrizan en Barcelona Chantelle Anderson (Novosbirsk) y Zane Teilane (NCAA), una especialista en capturar balones y en taponar. Milena Vukicevic también se fue. Como Bozina Erceg y Elsa Donaire (Rivas), que tendrán en Kendra Wecker (San Antonio Silver Star) a su recambio.

Se despidió Cris García, una gran promesa. Y llega otra: Jael Freixenet, cedida al Olesa, pero que podría jugar en el equipo en caso necesario. Continúan las clásicas Ingrid Pons, todo un seguro bajo los tableros, y Sandra Gallego, una de las mejores muñecas desde el exterior de la competición.

El doblete

Núria Martínez, Laura Camps, Elena Tornikidou, Taj McWilliams y Kelly Schumacher. Ése fue el quinteto inicial de la primera Liga de la historia del Perfumerías Avenida. Más de dos meses después, cuatro de las cinco han abandonado el club -se rumoreaba hace tiempo que Schumacher podría volver en diciembre-. Sólo Laura Camps continúa en el club que más está creciendo. Pero... ¿a quién no le gusta un Silvia Domínguez, Laura Camps, Nicolle Powell, Liene Jansome y Nicole Ohlde? Que levante el dedo. Clara Bermejo, Blanca Marcos, Anna Montañana, Aurélie Bonnan y Noelia Oliva completan el grupo de José Ignacio Hernández.

La Obra de las Canastas (II)

2006-08-01T11:59:00.000+02:00

En Irún buscarán la definitiva. La confirmación de que pueden jugar por fin la final, tras dos años perdiendo en semifinales por 2-1. Para ello contarán con dos cerebros nuevas: Laura Antoja y Ana Suárez. El Hondarribia Irún conserva a Korie Hlede, Tania Quintero y Lourdes Peláez, y ha refuerzado su intimidación bajo el aro con la veterana Razza Mujanovic, que compartirá la pintura con Andrea Csaszar y Itziar Mallabiabarrena.

El equipo revelación

Para un servidor, el conjunto revelación del año pasado fue el Acis Incosa León que, con tres ex azulgranas (Tracy Reid, Mar Rovira e Isa Sánchez) sorprendió a muchos y dio la razón a algunos. Rozó las semifinales de su Copa de la Reina -el árbitro no vio o no quiso ver, ante el Ros, una antideportiva a Sánchez a décimas para el final- y en la Liga, tras protagonizar un 6-0 inicial, empezó una crisis, para después remontar con contundencia y acabar quinto. En cuartos caería, de nuevo, ante el Ros Casares.

Y esta temporada, tras renovar a la mayoría de sus jugadoras y perder a su gran fichaje invernal Iciss Tillis, aspira, como mínimo, a igualar su pasado año. Que no es poco. Y para el reto ha apostado por las bases Anna Gómez (Puig d'En Valls) y Laura Muñoz (Zamora), la alero María Revuelto (Real Club Celta Vigourbán) y las interiores Patrycja Gulak (NCAA), Nathalie Lesdema (Samara) y Natalia Mrozinska (Poznan).

El inicio

La Obra de las Canastas empezará, curiosamente, el 12 de octubre. El día que Colón llegó a América, hace 514 años. Que descubrió ese continente para gran parte del mundo. Antes, el sábado 7 de octubre se jugará la Supercopa de España, en la que se enfrentarán el Ros y el Perfumerías. Será el día que se presente la Liga. Que representantes de los 14 equipos de la máxima categoría paseen carteles con sus nombres. Con su historia.

Y, cómo no, las pantallas del pabellón repasarán algunas de las mejores imágenes de la temporada anterior. Así se hizo el año pasado en el Palau Blaugrana. Espero que entre esas imágenes de Érika De Souza celebrando sus puntos, de Laura Camps levantando el puño tras su triple decisivo en la Copa, de Marta Fernández galopando o de Silvia Morales o Shannon R. Johnson anotando un triple imposible, aparezcan otras que aún no han sido grabadas. Ésas que podrían protagonizar, en Brasil, Amaya Valdemoro, la propia Marta Fernández, Núria Martínez, Marina Ferragut... Ésas con las que los espectadores de la Supercopa puedan recordar, rememorar, esos instantes de éxito de la selección en el país de la fiesta.

¿Será Hungría mágica?

2006-07-18T21:09:00.000+02:00

Las palabras nos hacen viajar. Nos facilitan proezas y desgracias. Escenarios llenos de color y paisajes llenos de oscuros. A veces nos ayudan a recordar lo observado y disfrutado. Otras, a imaginarnos lo pasado.

Así he vivido el Europeo femenino sub 20 de Hungría: desde la frialdad de Internet, con un mouse loco apuntando el enlace correspondiente. Así me informé del debut triunfal ante Polonia, la decepción ante Turquía y el triunfo eterno, con una gran actuación de Silvia Domínguez y Blanca Marcos, ante la selección que ganaría el torneo: Rusia. Primeras de grupo con toques épicos. A cuartos de final. Perfecto.

Pero, de nuevo, todo se complicó. Como cuenta la crónica de la FEB, el grupo de Jordi Fernández empezó fallón y vio cómo su rival sí acertaba. Cómo se iba en el marcador con facilidad (23-10, minuto 10). España mejoró en la segunda parte y estuvo a punto de remontar. Fue entonces, en los últimos minutos, cuando Jannault se vistió de líder: 25 puntos y la selección, obligada a ganar los dos partidos siguientes.

El nuevo reto era Bulgaria. Y el guión más incierto volvió a escribirse: victoria de décimas, 14 segundos finales en los que apareció Sara Gómez. La jugadora del Extrugasa sumó sus cinco puntos -triple incluido- e hizo enloquecer a sus compañeras. Unos párrafos y una mini foto dibujaron en mi mente un grupo de jóvenes ilusionadas. Radiantes. Ambiciosas. Ganadoras.

Ante Alemania, España se olvidó del sufrimiento y, como en el partido inaugural, disfrutó. Sobre todo dos jugadoras, dos deportistas que esta temporada serán compañeras en el Perfumerías Avenida: Silvia Domínguez y Blanca Marcos. La base y la escolta anotaron 33 puntos, casi la mitad de los del equipo (69). La selección ya era semifinalista.

Una medalla era el gran sueño. Pero... ¿Por qué conformarse con el bronce o la plata? Todo era posible. Todo parecía factible tras ver que el grupo de Jordi Fernández había dominado los dos primeros cuartos. Sin embargo, perdió su margen en los últimos instantes del tercero, y vio cómo Rusia volaba, capturaba más rebotes. Cómo su banquillo aportaba 24 puntos por 9. La efectividad de Anna Cruz (18 puntos) no había sido suficiente para llegar a la final. Al Gran Desafío.

Un bronce era también un gran premio. Francia era el último rival. El último obstáculo para María Pina, Itziar Germán y compañía de llevarse a casa ese circulito colgado del cuello. Ese reconomiento que no se mueve de la habitación. Que hace sonreír tras ser observado.

Como en el partido de la primera fase, España empezó nerviosa, sin acierto. Y Francia lo aprovechó para irse al descanso con 18 puntos de ventaja. Pero el equipo de Jordi Fernández volvió a trazar sus mejores actuaciones e incluso se puso por delante (53-52). Pero, finalmente, el sueño se quedó en un cuarto puesto, en Hungría. En un país que, en 2003, fue el escenario de la primera victoria en la Fórmula 1 de Fernando Alonso. Dos años después, el piloto asturiano arrasó y ganó su primer Mundial. ¿Será Hungría mágica para nuestras chicas? ¿Comprobaremos esa magia en 2007, en el Mundial sub 20? Quién sabe, donde donde hay épica, también hay gloria.

Esos ojos que te siguen...

2006-06-05T12:30:00.000+02:00

Debe ser complicado ser un joven deportista. Entrenar duro durante meses y tener que demostrar tus virtudes en unos minutos, minimizar el esfuezo e intentar revertir las situaciones más inverosímiles. Ir dos sets abajo en el territorio de tu rival y tener la fuerza mental intocable. Saber que eres capaz de eso y de más. Perder por quince puntos en el último cuarto y estar ahí, para lanzar cuando tengas la opción, sin que tu tímida muñeca tambalee, sin que esas voces te molesten.

Pero ignorar las expectativas, las proyecciones del país, del mundo, no es fácil. Algunos, como Rafa Nadal, siguen parafraseando su discurso de principiante, hablan como si no hubieran ganado nada. Asumiendo que la admiración es efímera. Que el deporte, como la vida, sólo se acuerda de los triunfadores del hoy y de los más grandes del ayer.

Pero para triunfar no sólo hace falta ser bueno. He visto sufrir a jugadoras con gran talento que se bloqueaban por jugar ante el gran rival o que, sumando un par de fallos seguidos, se venían abajo. A veces, su propio entrenador contribuía a su desorientación sacándolas en momentos delicados, en instantes decisivos. Y ellas, tan jóvenes y tímidas con la presión, no se veían capaces de responder a las expectativas.

Pongámosle un nombre a la chica. Carla. Quizás desde bien pequeñita entrena y ha jugado competiciones por todo el mundo. Pero no por eso tiene la medicina de la tranquilidad. Quizás cada día lo pasa peor. Cada vez que mejora, que asciende de categoría, se agobia más.

Y quizás su familia no entiende qué le pasa, por qué llega a casa con esa cara de querer refugio íntimo. De no hablar del tema. De desaparecer unos instantes. Y la bola va creciendo. Poco a poco. Sin respeto. Sin tregua. Por eso creo que a veces se olvida demasiado la figura del psicólogo, de ese guía que pueda dirigir el talento con la tranquilidad necesaria.

Porque el deporte no es sólo calidad individual o colectiva. También es épica, coraje y confianza. Si tú mismo te hundes, los aficionados rivales te obsequiarán con sus letras más deprimentes. Y difícilmente alcanzarás lo soñado. Son innumerables los casos de jóvenes que habían nacido para números 1 y se quedaron en eternas promesas. En suplentes nómadas, en medio titulares que no eran capaces de demostrar lo demostrado, en estrellas de categorías inferiores.

Por eso es gratificante ver cómo Silvia Domínguez combina su timidez fuera de la pista con su gran descaro en la pista. Cómo ha sabido crecer lejos de su casa, de su UB Barça, de su Barcelona. Y cómo ahora acepta el reto de dirigir al conjunto de la temporada, al Perfumerías Avenida.

Miles de miradas perseguirán tus movimientos. Tus saltos. Tus celebraciones. Tus lamentos. Te aplaudirán. Te pitarán. Te harán canciones a favor y rimas en contra. Pero eres joven y deportista. Ya sabes lo que te toca. Olvídate de la presión, olvídate de esos ojos que juzgan, de esos ojos que te siguen.

Predecir y desear

2006-05-23T23:23:00.000+02:00

Foto: EFE

Predecir es un verbo demasiado osado, demasiado frágil, demasiado inestable. ¿Dónde estaré el año que viene? ¿Qué me pasará mañana a la hora J? ¿Me encontraré mañana a ese amigo del que me acordaba hoy? ¿Si tomo ese camino podré coger rápidamente otro?

A pesar de ser un verbo arriesgado, de vez en cuando lo utilizo. Y acierto cosas. Me pasa poco, pero lo disfruto bastante. Una de las últimas penúltimas ocasiones que lo empleé fue hace unas semanas. Vi un 3-0 del UB Barça ante el Perfumerías Avenida. Intuí que si el conjunto de Silvia Font corría como siempre -y Érika De Souza y Marta Fernández confirmaban sus MVP's- sumaría tres victorias. Apuradas, sufridas, pero consecutivas.

Predecía que el más regular de la Liga ganaría. Pero no fue así. La historia se volvió a repetir. Os cuento: desde que enamoré de este deporte, desde aquel mayo de 2003, tres de las cuatro finales ligueras escribieron un guión inesperado.

En la primera, se llegó al quinto partido. Valencia presenciaría un Ros Casares-UB Barça, el gran clásico de los últimos años. Laia Palau, tras perder el cuarto encuentro, sentenció: "Hay que cambiar la historia".Porque el conjunto estudiantil, bajo el nombre de Universitari de Barcelona, había perdido ante el mismo rival los dos últimos años. Aquello de "a la tercera va la vencida" le sonaba bien a los seguidores azulgranas. Y les sonaba a chiste cuando a falta de 30 segundos Trisha Fallon anotó el 70-66. Pero una antideportiva de Amaya Valdemoro a Isa Sánchez lo cambió todo. Y los tiros libres dibujaron un 70-72. ¡Sorpresón! Una de las grandes culpables fue Andrea Congreaves, que metió los cinco triples que intentó. Núria Martínez, Laia Palau, Kedra Holland Corn, Paula Seguí, Razza Brcaninovic -ahora Mujanovic-, la propia Congreaves... "Era más difícil esto que ganar la Final Four", declaró Carme Lluveras, la directora del éxito desde el banquillo.

En la segunda, todo fue fugaz, rápido. De nuevo, los mismos protagonistas. En los dos primeros partidos ambos sumaron parciales parejos hasta el descanso y a partir del tercer cuarto el UB Barça, poco a poco, perdió sus opciones. En el tercero encuentro, en el que Marta Fernández e Ingrid Pons dieron sus botes de alegría en la pista del equipo por el que ficharían poco después, el Ros fue menos malo y se llevó la Liga. De hecho, aquel año sólo se le resistió Europa.

En la tercera, se repitió el guión: mismos equipos, 2-2 y a Valencia. En aquella ocasión el UB Barça fue mejor tras el descanso y no sufrió para conseguir su segunda Liga. Pero aquella noche de mayo no sólo ganaron las azulgranas. Triunfó este deporte. Más de 8.000 personas se congregaron en 'La Fonteta'. Quién sabe, quizás dentro de unos años esa cifra sea normal. Aquí no predigo, sino que deseo.

En la cuarta y última, también hubo sorpresa. Hace unos días Núria Martínez paseaba con una sonrisa indescriptible la primera Liga del Perfumerías Avenida. Ante ese UB Barça que había ganando sus últimos seis enfrentamientos ante las salmantinas, que sólo había perdido cuatro veces en Liga. Sin embargo, ante el conjunto de José Ignacio Hernández perdió tres y sólo ganó uno. Y las tres cayó igual: llegó a los últimos cinco minutos con muchas opciones e, inexplicablemente, acumuló erores fallos y más fallos. Mientras que las charras rozaban la perfección. "Lo importante es cómo acabas, no cómo empiezas", me decía el otro día un compañero. Hablaba de Valentino Rossi, de su gran remontada en Le Mans... pero el heptacampeón abandonó. Su motor le frenó. Al UB Barça, quizás, le pararon su miedo y la ambición de todo un campeón como Avenida.

Estos días las webs confirman rumores, los foros susurran secretos o gritan deseos. Los equipos se refuerzan. No predeciré cuál será el próximo fichaje del Ros o la primera incorporación del UB Barça. Prefiero desear que la selección haga un gran Mundial, que más gente se enganche a este deporte. Prefiero desear.

¿Qué pongo en la maleta?

2006-05-05T14:00:00.000+02:00

¿Qué cabe en una maletas de meses? ¿Y en una de años? Siempre me lo preguntado y nunca he podido responderme. Ni he sido estudiante de Erasmus ni deportista de élite -o normalito- que conoce mundo a través de su gran pasión. Y es una lástima, porque me gustaría sentir esa sensación de riesgo, borrar las líneas del presente y escribir con una buena pluma las del mañana.

Quizás por eso admiro a la gente que aparca su vida actual y quiere crecer en otro sitio. Quizás en otro país. A lo mejor en otra cultura. Elisa Aguilar, la capitana del Ros Casares, lo hizo en su día. Cuando tan sólo tenía 20 años le ofrecieron una beca para estudiar en Estados Unidos y aceptó. Allí creció como jugadora -anotó más de 1.000 puntos en sus tres temporadas- y como persona -se licenció y aprendió inglés-. Declaraciones.

¡Qué decir de Amaya Valdemoro! Que está pasando tanto frío en Rusia como acumulando éxitos: Mundial de clubs, subcampeonato de la Euroliga o, el último, la Liga. Tampoco se puede quejar Laia Palau, que hace poco ganó la Copa Federación y fue nombrada MVP. La escolta catalana no renovará por el club francés. ¿Volverá a España? En el foro de lokosxelbaloncestofemenino.com muchos apuestan sobre su destino. Marta Zurro, tras el trueque con Marina Ferragut, está en Francia y Begoña García y Rosi Sánchez -lesionada-, en Italia.

La última jugadora en probar suerte en el extranjero ha sido Irene Herradas. Curiosa historia la de Irene. La pívot jugó la temporada pasada en el Vagos portugués, empezó ésta en el Nantes Rezé Basket 44 francés y fichó en diciembre por el Cadí La Seu de 'Tito' Sobrín. Y todavía más... porque a principios de abril abrió sus maletas, metió sus cosas y aceptó la oferta del Universidad Tecnológica Equinoccial.

¡Rumbo a Ecuador! Nuevas caras, nuevas costumbres y, por supuesto, nuevos contrastes. "La gran mayoría de las chicas se casan antes de los 18 años y tienen hijos muy pronto. A mí me han preguntado varias veces cuántos hijos tengo y cuando les respondo que ni siquiera estoy casada tendrías que ver las caras de sorpresa que ponen", explicaba a nuestro compañero Quique Peinado (Gigantes, nº 1.069).

Y su debut con el Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE) no pudo ser más feliz: derby y triunfo ante el ESPE. 95-36 y el coliseo Rumiñahui se rindió a la española, que anotó 16 puntos.

Ordenar ideas y pertenencias, y teclear un nuevo guión. Suena bien. Tengo ganas de preguntarme: ¿Qué pongo en la maleta?